人类的食粮: 牛奶——优良的营养保健食品
牛奶是通行世界的营养保健食品，在我国有着悠久的食用历史。牛奶所以经久不衰地受到人们的喜爱，是因为它有着许多独特的优点。
首先，牛奶含有丰富而全面的营养成分。它含有3.3％的蛋白质，从数字上看虽不算多，但牛奶蛋白质系完全蛋白质，含有8种人体必需氨基酸，特别是植物蛋白质中所缺乏的蛋氨酸和赖氨酸极为丰富；牛奶蛋白质中40％为乳酪蛋白，其乳清蛋白含硫量的比例与鸡蛋清相当。牛奶蛋白质的生理价值仅次于鸡蛋。牛奶中含有5％的乳糖，乳糖在消化道分解成葡萄糖分子和半乳糖分子，半乳糖是最易为人体吸收的单糖类。它不但对脑髓和神经的形成及发育有着重要作用，而且还能够促进人体对钙的吸收。牛奶中还含有4％的脂肪和多种维生素（如维生素A、D、B1、B2、C等）。牛奶是良好的钙源，每百克含钙120毫克。此外还有磷、铁等矿物质。食用牛奶，基本上能够满足人体（尤其是婴幼儿）对各种营养的需要。
其次，牛奶有着优良的医疗保健功能。近年来营养学家研究发现，牛奶脂肪不但为较多的低碳链和不饱和脂肪酸所组成，而且胆固醇含量低（每百克仅含13毫克，比肉、蛋类食品含胆固醇量都低），牛奶中还含有一种能抑制肝脏合成胆固醇的物质。因此，食用牛奶不但不会引起胆固醇增高，反而具有降低体内胆固醇的作用。过去认为“高胆固醇及冠心病患者应禁食牛奶”的观念是错误的，应予抛弃。饮用牛奶，对消化道溃疡还有着良好的治疗效果。饮用牛奶不但可使血管收缩，起到止血作用，而且可以补充病人对水和营养的需求，还能中和胃酸，防止胃酸对溃疡面的刺激。日本过去胃癌发病率很高，在所有癌症中死亡率占第一位。数十年来，由于食物构成变化——饮用牛奶和食用乳制品的比例大大增加，使胃癌发病率有了明显下降。这就有力地证明：牛奶对预防胃癌也有一定功能。
饮用牛奶或以牛奶加配韭菜汁、姜汁、大枣、蜂蜜等，还可治疗产后虚弱、下虚消渴、反胃噎嗝、大便燥结、体虚、气血不足、阴虚便秘等症。
牛奶虽系营养食品，但食用时应讲究科学，不然就难以发挥其应有的作用。一是不要空腹喝牛奶。因为牛奶是含蛋白质丰富的食品，如果空腹饮用，一部分蛋白质会“被迫”转化为热能，而起不到增补人体组织的作用。因而应该在喝牛奶的同时，吃些饼干、面包、馒头等食品。二是不应将煮好的牛奶在保温瓶里存放长时间后再喝，因为这样会损失维生素，细菌也容易孳生。
三是不宜把牛奶放置在透光玻璃瓶里，因为在光线的作用下，维生素A和C会遭到破坏，因此应避光保存。四是牛奶应该加糖饮用，不放糖或放糖少了，都会使牛奶中的蛋白质转化成热量消耗掉，而起不到其强身壮体的作用。五是药品不要用牛奶送服，因为牛奶中含有钙、铁等离子，它们能和某些药物（如四环素类等）生成稳定的络合物或难溶性的盐，使药物难以被胃肠吸收，有些药品还会被这些离子所破坏，从而降低药的疗效。服药一般应在食用牛奶或奶制品后1.5小时以上。
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