人类的食粮: 高科技下的军用食品
“兵马未动，粮草先行”，这是古今中外军事家皆知的用兵之道。因此，目前世界上一些发达国家在改进武器装备的同时，早已把目光瞄准了军用食品领域，把研制新型军用食品作为提高士兵战斗力的新途径。
为了探索营养在作战中的作用，美军与美国国家科学院共同进行了一项研究，发现可以通过四种类型的营养剂来提高军用食品中的营养价值，以使士兵的反应更敏捷，更具耐力，这四种营养剂是：碳水化合物。在长时间的作战期间，士兵们要承受巨大的精神压力，而且经常缺少睡眠，所以，在军用食品中应开发那些有助于使士兵在长时间的作战之后恢复战斗力的补充剂。
胆碱。胆碱是含于蛋类和内脏中的B类维生素中的一种，是转化成为一种叫乙酰胆碱的脑化学物质的前体。乙酰胆碱对于记忆是至关重要的，还可被神经用来激活肌肉运动。
酪氨酸。酪氨酸是在许多食品中发现的一种氨基酸。它作为脑化学物质多巴胺、去甲肾上腺素和肾上腺素的前体，有帮助控制和唤醒焦虑的功能。
咖啡因。在给养中加入咖啡因，可以帮助缺少睡眠的士兵保持警觉。但在单兵口粮中需加入多少咖啡因，以及如何用最好的办法加进去，仍有待于进一步研究。
尽管美军已着手研究高科技的食品营养剂，但营养必须以食品的形式获得。在野战条件下，士兵要想得到合适的营养补充，必须有配餐合理的野战食品。在这方面，世界各国军队都有自己不同的野战口粮标准。美军的作战口粮有A、B、C、T——口粮和单兵快餐口粮等。其中A型口粮和B型口粮均为热食，前者采用新鲜的肉类、蔬菜和水果加工而成，比较受士兵的欢迎；后者主要为罐头及脱水原料，可在简易野战厨房加工。C型口粮是美军在海湾战争所使用的主要食品，该食品为软包装，也称为MRE（即食食品）。一袋MRE重约680克，热量为1300大卡，补给标准为每人每天一袋。
MRE有12个不同种类，其主菜谱一般为：上等鸡、通心面配肉末调料、面条配金枪鱼、米饭配鸡、炖鸡，酱汁土豆配火腿、炖牛肉、火腿片等。在MRE主袋中还有一些其他食物：一个脱水干果，一份果冻、花生或奶酪食品，一些饼干、燕麦小甜饼，葡萄干夹心面包，一袋可可或一袋固体饮料，以及一个附属包，包内装有咖啡、代乳品、糖、食盐、火柴、卫生纸、口香糖和手巾。食用时，把食品放入一个叫做“热得快”的长包内加热，长包中放有一种化学物质，在12分钟内将食品加热至100℃。还可利用发动机、日照、体温等来加热。
目前美军最先进、最适用、最受欢迎的高级口粮是T型口粮，也称“浅盘式口粮”，在海湾战争中首次使用。这种食品有20多种食谱，通常含有火鸡片、豆类、通心面和奶酪等，一个浅盘包装可向18名士兵提供足够的食物和餐具，全部口粮连同包装容器可置热水中加热。
前苏军的野战口粮则更强调热量的摄取，其最低标准为每人每天4112大卡。标准的野战口粮包括饼干、面包干、小面包、肉罐头及肉菜罐头、糖、茶等，每份热量约4226大卡。目前，俄罗斯军方已着手制定21世纪的军人装备，其中包括对未来食品的设想，设想的野战口粮包括3.5千卡热量的士兵餐和应急口粮。士兵餐包括带有3层软包装的粥、干果、速食牛奶、奶渣、饮料。应急口粮为块状的压缩食品，够吃一天。
英军在对阿根廷的“马岛之战”中，采用了专门为士兵在北极条件下作战而研制的“皇家海军陆战队北极单兵口粮”，分为5个类别（早餐、中餐、晚餐、饮料和什锦食物）共30多个品种，每个含热量4500大卡，重约3磅，这些食物保证了英军士兵在战斗中保持充沛的体力。
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