揭开大自然的面纱: 世界四大死亡谷之谜
世界之大，无奇不有。例如有的地方有一些可致人畜于死地的“死亡谷”，但谷中的“神秘杀手”是什么？科学家至今仍是百思不解。因此，“死亡谷”之谜成了全球性的悬案之一。
在原苏联、美国、意大利和印尼，存在着地球上知名的四大“死亡谷”。
恐怖景象各不相同。在原苏联堪察加半岛克罗诺基山区的“死亡谷”，长达2公里，宽100至300米不等。那里地势凹凸不平，坑坑洼洼，不少地方天然硫磺嶙峋露出地面，到处可见到狗熊、狼、獾以及其他野兽的尸骨，景象死寂，满目凄凉。据统计，这个“死亡谷”已吞噬过近30条人命。这个山区的一位守林人员曾目睹一只大狗熊闯入谷中，想饱餐一顿动物尸肉。然而，刚刚张开血盆大口，还没有来得及品尝“佳肴”，就突然倒毙了。科学家们曾对这个“死亡谷”进行过多次冒险性考察和探索，但结论仍是众说纷纭，莫衷一是。有的人认为，“杀人祸首”是积聚在凹陷深坑中的硫化氢和二氧化碳气体；还有人说，致命的原因可能是烈性毒剂氢氰酸和它的衍生物。可是，住在距离“死亡谷”仅仅一箭之地，而且没有山岳和森林阻隔的村舍农民，却不曾受到这些毒气的影响，世代平安无恙。
在美国加利福尼亚州与内华达州相毗的山中，也有一条特长的“死亡谷”，长达225公里，宽6至26公里不等，面积共达1400多平方公里。峡谷两侧是悬崖峭壁，形势十分险恶。据说，1949年，美国有一支寻找金矿的勘探队伍，因迷失方向而涉足其间，几乎全军覆灭。后来，有些前去探险的人员，也屡屡葬身谷中。但是科学家却发现了一个奥秘：这个地狱般的“死亡谷”竟是飞禽走兽的“极乐世界”。在这里大量繁衍着200多种鸟类，19种蛇类，17种蜥蜴，还有1500多头野驴在那里悠然自得，逍遥自在。至今，谁也弄不清此谷为何独对人类这么凶残，而对动物却如此仁慈。
意大利的那不勒斯的瓦维尔诺湖附近，也有一处与上述“死亡谷”相似的“死谷”。但这个“死谷”只危害飞禽走兽，对人的生命却没有威胁。据科学工作者的调查统计，每年在这个山谷中死于非命的各种动物多达4600多头，所以意大利人又称它“动物的墓潮。然而谜底至今未揭晓。
印尼爪哇岛上有个更为奇异的“死亡谷”。在谷中共分布有6个庞大的山洞，对人类和动物的生命有很大的威胁。如人或动物靠近洞口6～7米远，就会被一种神奇的吸引力吸入洞内，再难逃出。所以山洞里至今已堆满了狮子、老虎、野猪、鹿以及人类的残骸尸骨。山洞里何以会具有这种吸擒生灵的力量？被吸进去的人和动物是因中毒还是饥饿而死呢？迄今仍然无法探索其中的奥秘。
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