[其它杂谈]国学常识  43封建社会在什么情况下会大赦天下？ [第46页]

为了缓解社会矛盾，古代朝廷往往对于大多数已发现、未发现的犯罪行为都予以赦免，即“大赦”。由于赦免范围广大，表示皇帝的恩德，又称之为“德音”。最早见于史册的赦令是《春秋》所载庄公二十二年（前672）“春王正月，肆大眚”，大赦之名则起于秦庄襄王元年（前249）“大赦罪人”。秦始皇从不赦免罪人；而汉朝吸取教训，将大赦作为缓和社会矛盾的手段，凡皇帝践祚、改元、立皇后及太子，甚至上帝冠、郊祀、封禅、巡狩、祥瑞、灾异都要颁布大赦，如《汉书·宣帝纪》载“凤凰集鲁郡，群鸟从之，大赦天下”，两汉总共发布大赦令186次，平均2 24年一次。大赦最频繁的是三国两晋南北朝时期，大赦多达428次，两晋平均1 35年一次，南朝平均1 22年一次。改朝换代而“与民更始”，新帝登基要“荡涤积弊”，皇帝结婚生子需“普天同庆”，打了胜仗要显示“皇朝武功”，发生灾荒要“罪己宽民”，有了祥瑞吉兆要“奉天承运”，都要施行大赦。由于频繁滥赦，大大降低了法律的权威，每当王朝统治力量比较强大时，大赦相当有节制，大赦不再作为缓和统治危机的手段时，大赦频率才逐渐降低。