[其它杂谈]国学常识  345什么是弹词？ [第349页]

弹词是明清时代很流行的说唱曲艺形式，主要流行于南方，用琵琶、三弦伴奏。弹词的来历缺乏清楚的记载，可能是从变文、词话演变来的。弹词到了乾隆中期以后，主要流行于江浙一带，地域文化特征越来越明显。现在见到的弹词，多产生于清代中期，文字包括说白和唱词两个部分。说白是散文体，唱词以七言韵文为主，中间穿插三言。语音上有“国音”（就是普通话）和“土音”（就是方言）的分别，其中的方言弹词又以吴语为最多。弹词的篇幅很长，一般用第三人称来叙述，语言浅显，通俗易懂。

弹词的演出很简单，只要两三个人一两件乐器就行，有的甚至可以一人演出，很适宜家庭的日常娱乐。同时，弹词的本子又很长，也适宜作为一种消遣性的读物，这就是弹词被人们喜爱的主要原因。