百家讲坛: 历史上的和珅:和珅不幸的少年
但是，和珅三岁这一年，他家发生了一大变故。他的母亲在生和珅的弟弟的时候难产死了，他弟弟活了，和珅的母亲却死了。紧接着，在和珅九岁的时候，他家又出了一件大事，和珅的父亲因病去世，死在福建副都统任上。
九岁的和珅无父无母，说孤儿吧，还不对。为什么？
那个时候的家庭和咱现在还不一样，咱们现在都实行一夫一妻制，那个时候不是，大官儿的家庭谁家不是三妻四妾的？和珅的父亲常保也是如此，三妻四妾的。和珅的母亲死了，和珅的父亲死了，但是和珅父亲的三妻四妾还在，你想想和珅再要钱跟谁要去？咱们给起个名吧，跟自己的姨要去？人家不是没钱，有钱，有钱也不能给你和珅啊。和珅的父母一死，他父亲的小妾们都只顾着瓜分家产、努力地将自己的孩子培养成人，谁还顾得上照管和珅呀。您想想，可怜的和珅兄弟两个人，从他父亲死以后，他们过的是什么日子呀！肯定是非常悲惨的。
九岁的一个孩子，要承担如此沉重的生活重担，应该说是非常艰难的。这种艰难困苦的生活也一定会在这个九岁的孩子的心理上产生重要的影响。
逐渐的，和珅这个普通的孩子变了，变得逐渐的不再普通了：他由一个无忧无虑的天真少年，迅速地成长为一个少年老成的汉子。他知道，要想改变自己的命运，今后就只能靠自己了。
靠自己？说起来似乎很容易，但是做起来难呀。即使在现在，搁在我们谁的身上，也是很难改变自己的命运的。要是搁在一般的人身上，最大的可能，也就是通过自己的不断努力成长为一个社会上很平凡的人—充其量也就是一个很小的无名官员而已，这样家庭出身的孩子是绝对不会做出什么惊天地、泣鬼神的大的事业来的。
少年时代的和珅在逐渐地成长着。在这个时期，他天天盼望着，夜夜梦想着，如果哪一天，我若能够见到皇上就好了。如果让我见到皇上，就凭我的才能，我一定能够赢得皇帝的青睐，皇帝也一定能够赏识我。
这不是白日做梦么？您一个无父无母的孩子，吃了今天的饭，明天的饭还不定有没有呢？还想见到皇上，见皇上是那么容易的？
您还别说，没过多久，和珅他就见着皇上了；而且皇上一看见他，一眼就相中他了。这个话是打哪儿说起的呢？话还要从他的读书生涯谈起。
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