1854年，奥斯卡·王尔德出生於都柏林，他的父亲为闻名的外科医生威廉．王尔德先生，母亲则爱好文学，是位作家，笔名为丝波兰扎。王尔德在都柏林的三圣大学研读古典文学作品，后来又前往牛津的马达兰大学，这段期间，他充分显露出自己是位才华洋溢的学者，他因诗作《拉温纳》而赢得纽迪该奖 (Newdigate Prize)；王尔德才气纵横、机智过人、魅力十足，又喜欢大出风头，立刻成为无人不晓的文学界名人。他能言善道又擅於写作，第一本诗集在1881年出版，不久，他到北美洲进行历时一年的巡迴演讲；到达纽约的时候，王尔德说：「我没什么好说的，除了我的天分。」这是他留下来的许多惯用语之一。

1884年，他和康斯坦丝．洛伊德结婚之后，出版了数本孩童故事书，原本这些故事书是写给他儿子的。1891年他出版唯一的小说《格雷的画像》，不久之前他才出版了《阿瑟．撒维尔爵士的罪行》。1890年之后，王尔德陆续写出机智耀眼的喜剧，接连成功，作品有：《温夫人的扇子》(1892年)、《微不足道的女人》(1893年)、《理想丈夫》(1895年)与杰作《不可儿戏》(1895年)，王尔德最后一部剧本《莎乐美》是以法文写作，伦敦拒绝此剧演出，后来理查．史卓斯改编成歌剧，王尔德的好友阿弗列特．道格拉斯把此剧翻译成英文，之后得以在英国出版。

阿弗列特的父亲贵为侯爵，得知儿子与声名狼藉的剧作家是朋友关係，强烈反对他们俩人的友谊，还公然污辱王尔德，引起了一场争论，终於导致王尔德在 1894年因同性恋行为而入狱，王尔德被判入狱两年，并判处劳役，这场牢狱之灾让王尔德身心疲弱，宣告破产。后来王尔德的朋友慷慨援助，王尔德得以去法国定居，还改名为西巴斯金．梅莫斯(Sebastian Melmoth)；居住法国期间，他写出最为闻名的诗作：《里丁监禁之歌》。1890年，王尔德死於异乡法国。他在狱中写给阿弗列特的信件於1905年出版，书名为《狱中信》。

《格雷的画像》於1890年初次上市，未获佳评，大眾震惊不已，强烈抨击此书。王尔德在此书中的前言提到：「书没有道德或不道德的分别，书只有写得好和写得不好的分别，如此而已。」强而有力地反驳了当时的舆论。

作者年表：奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde）

1854年　诞生 十月十六日，生於爱尔兰的都柏林。父亲威廉‧王尔德爵士为著名外科医生，母亲珍‧法兰西丝卡‧艾吉爱好文学，是位作家。婚前珍是位狂热的爱尔兰爱国主义者，曾以笔名「丝波兰扎」发表煽动性的政论文章。

1864年　10岁 就读位於恩尼斯其林的普托拉皇家学校，与其他男孩兴趣不同，喜欢独处，尤其酷爱希腊文学。经常被老师斥为怠惰，但他在此校最后一年仍获得代表古典文学成绩最佳荣誉的普托拉金质奖章。

1871年　17岁 获得都柏林三圣大学入学奖学金。深受马哈菲教授的影响，种下了唯美主义与希腊文化的种子。

1874年　20岁 获得都柏林三圣大学古典文学最高荣誉──希腊文学柏克莱金质奖章。同年，他取得牛津的马达兰大学奖学金。当时受到罗斯金、佩特与纽曼红衣主教等人极大的影响。

1875年　21岁 暑假期间到义大利北部旅游，并且写下早期诗作之一《圣米尼亚托》（San Miniato），不过这首诗要到数年后才得以出版。

1876年　22岁 父亲逝世，母亲迁居英格兰。

1877年　23岁 与另外两位年轻人陪同马哈菲教授前往希腊旅游。

1878年　24岁 在牛津就读的最后一年极为风光，不但学业成绩名列前茅（双料第一），也以诗作《拉温纳》（Ravenna）赢得纽迪盖奖（Newdigate Prize）。得奖的诗作由学校出资付梓，成为王尔德第一本出版的作品。从牛津迁居伦敦，自称为唯美主义的教授。

1880年　26岁 此时王尔德已经在伦敦社交圈崭露头角，但他爱作怪的行径引起多数人对他怀有敌意。《笨拙》杂誌开始拿他的外表开玩笑。完成第一部剧作《薇拉》，不过并未在伦敦上演。

1881年　27岁 由吉尔伯特与沙利文所写的唯美主义幽默短剧《珮心丝》无形中为王尔德带来不佳的名声。第一本诗集出版，可能是他自费印行的。

1882年　28岁 受邀到美国巡迴演讲。一月二日抵达纽约，历时一年在美国各地旅行演讲，听眾涵盖社交名媛、学生，甚至矿工。他的魅力、机智、声音、优雅深深吸引了美国的听眾，不过仍遭致无情的抨击。

1883年　29岁 三月十五日，王尔德在巴黎完成《帕杜亚公爵夫人》。这齣戏乃受女演员安德森之邀而写，但是她退回了剧本。这对当时经济捉襟见肘的王尔德造成极大打击。八月二十日，出席《薇拉》在纽约联合广场戏院首演。这齣戏仅上演一週就下臺一鞠躬，可说十分失败。

1884年　30岁 五月二十九日，与康斯坦丝‧玛莉‧洛伊德结婚。两人到巴黎度蜜月，回国后搬进位於泰德街十六号的住所。

1885年　31岁 六月，长子席瑞尔出生，家中开销捉襟见肘，因此急著找工作。他为《蓓尔美街报》写书评，并经常向其他杂誌或评论性刊物投稿。

1886年　32岁 次子维维安出生。他与罗斯的友谊也从这年开始，两人间的情谊在王尔德身败名裂并入狱后都未曾改变，终其一生始终如一。

1887年　33岁 在《妇女世界》月刊担任编辑及写稿长达二年。同时他也完成并出版了一些短篇故事。

1888年　34岁 出版了堪与安徒生、格林等著名儿童文学家作品并列世界最伟大童话故事的《快乐王子与其他故事》。

1891年　37岁 出版四本风格迥异的书─《石榴屋》、《撒维尔勋爵的罪行与其他故事》、《意图》、《格雷的画像》。《格雷的画像》引起极大的骚动，并受到媒体猛烈的攻击，掀起一阵批评王尔德的旋风。王尔德也在该年结识阿弗列特‧道格拉斯爵士，悲惨的命边s就此开始。

1892年　38岁 二月二十日，《温夫人的扇子》首演，由亚历山大、汉柏芮、泰芮主演，是第一部获得好评的作品。先以法文写成再译成英文的《莎乐美》，是一部关於圣经的独幕剧，在莎拉‧贝英哈特主持下进行彩排，但因为当时法令禁止圣经人物公开搬上舞臺，宫务大臣拒绝颁发上演执照。

1893年　39岁 四月十九日，《微不足道的女人》在伦敦秣市戏院首演，由特里与比尔夫人主演。这齣戏一炮而红，一上演就十分轰动。不过王尔德在法国获得的掌声比在英国的还多，而该年稍晚他也再度前往法国。六月，由蓝恩与柏德利海得公司出版王尔德诗集《人面狮身像》，书本製作极为精緻。

1895年　41岁 一月三日，《理想丈夫》在伦敦秣市戏院首演，威尔斯亲王亲自出席首演现场。当时皇室成员鲜少参加这类活动，而对表演十分称许的亲王也表示，这齣戏从头到尾每一句臺词都修改不得。二月十四日，《不可儿戏》在圣詹姆斯戏院上演，是王尔德最后一齣，也是最伟大的一齣喜剧。这时的王尔德已经登上事业的高峰，但是悲剧接踵而至。二月十八日，昆斯伯瑞侯爵在王尔德的俱乐部留下上面写有不堪字眼的卡片。十天后王尔德收到卡片，随即申请逮捕侯爵。

王尔德与阿弗列特从蒙地卡罗回国，而侯爵的审判在四月三日开庭，由柯林斯法官主审。三天后，侯爵获判无罪开释，而王尔德却在当晚被捕，并依一八八五年通过的刑事法修正条文起诉。四月二十六日，审判开庭以前，王尔德被囚禁在哈洛威监狱。同时，在王尔德位於泰德街的住所有人举行公开拍卖，许多不肖之徒藉机进入屋内掠夺并破坏。第一次审判由查尔斯法官主审，王尔德几项罪名被判无罪。五月二十日，第二次审判由威尔斯法官负责，王尔德被判有罪，需入狱并服劳役二年。王尔德先在万司沃斯（Wandsworth）服刑，后来移到里丁监狱。

1896～97年　42岁 在服刑期间，他写了一封长信给阿弗列特，解释自己的行为，这封信名为《狱中书》，是他最后一部长篇散文作品。监狱管理单位一次只给他一张纸，因此王尔德从未有机会重读或修改这封信，不过其中有部分仍然堪称其散文作品中最优美的代表作。一八九六年，王尔德之妻来狱中探访，告诉他母亲过世的消息，而这也是他们夫妻间最后一次见面。后有消息传来《莎乐美》在巴黎上演，王尔德苦难的日子终於稍有安慰。

1897年　43岁 五月十九日出狱，在友人罗斯陪伴下前往法国。他以梅莫斯的假名在贝尼沃小镇住了一段时间，并写下最著名的诗作《里丁监狱之歌》。

1898年　44岁 四月，王尔德之妻过世。王尔德在法国、义大利、瑞士等国漂无定所，有时有阿弗列特或罗斯为伴，有时独自一人。

1900年　46岁 十一月三十日，病逝於巴黎的阿尔沙斯旅馆内，也就是他加入天主教会的第二天，享年四十六岁。三天后，安葬於巴尼厄公墓，参加葬礼的有罗斯、透纳与阿弗列特。