原名王金波，首都师范大学教授,河北冀县人。1935年7月生于北京，大学时代开始文学创作。1961年毕业于北京师范学院中文系。历任北京师范学院教授，中国作家协会儿童文学委员会委员，北京市作家协会理事，儿童文学创作委员会主任。1957年开始发表作品。1979年加入中国作家协会。

中国作家协会儿童文学委员会委员，北京作家协会儿童文学创作委员会主任、理事，中国音乐文学学会副主席。

五十年代中期开始文学创作。在北京师范学院学习期间(1958年)创作歌词《勤俭是咱们的传家宝》。谱曲后，向全国推广传唱，并收入音乐教材。截止到目前为止，出版诗集《回声》、《会飞的花朵》、《我的雪人》、《红苹果》、《在我和你之间》、《红蜻蜓》、《林中月夜》、《带雨的花》、《风中的树》、《我们去看海》、《迷路的孩子》、《其实没有风吹过》、《其实我是一条鱼》、《阳光没有声音》等二十余部；童话集《小树叶童话》、《金波童话》、《金海螺小屋》、《苹果小人的奇遇》、《影子人》、《眼睛树》、《追踪小绿人》、《乌丢丢的奇遇》、《花瓣儿鱼》，散文集《妈妈的爱》、《等你敲门》、《感谢往事》、《心往哪里飞》、《寻找幸运花瓣儿》，歌词集《林中的鸟声》、《金波诗词歌曲集》，评论集《追寻小精灵》、《幼儿的启蒙文学，》选集《金波儿童诗选》、《金波作品精选》、《金波儿童文学作品选》以及幼儿文学读物等约七十余册。此外，还发表了歌词作品和歌词评论约三百余首(篇)。

五次荣获中国作家协会全国优秀儿童文学奖。获奖作品分别是第一届《春的消息》(组诗)、第二届《在我和你之间》(诗集)、第三届《林中月夜》(诗集)、第五届《我们去看海》(诗集)、第六届《乌丢丢的奇遇》(长篇童话)。

共有五件作品、连续三届荣获“五个一工程一本好书奖”。获奖作品分别是《苹果小人的奇遇》(童话)、《你我手拉手》(歌曲)、《我们去看海》(诗集)、《一个中国孩子的英雄喜剧彩虹鸟》(动画创作)《童谣童画》(主编)。

三次荣获宋庆龄儿童文学奖。获奖作品：《小树叶童话》(童话，1994)、《白城堡》(童话，2000)、《感谢往事》(散文，2002)。

两次荣获冰心图书奖。获奖作品：《红树林童话》(1994)、《金波诗词歌曲集》(1994)。

两次荣获陈伯吹儿童文学奖，获奖作品分别是：《春的消息》(组诗)、《雨人》(童话)。

六次荣获北京市文联优秀作品奖。获奖作品：《我的家在中国——北京》(1985)、《儿童村》(1990)、《我们的七月》(1991)、《献给母亲的花环》(1999)《亲情四首》(2004)以及荣誉奖《乌丢丢的奇遇》(2004)等。

获国家级奖项的歌词有：《勤俭是咱们的传家宝》(1959)、《在老师身边》(1963)、《啊,樱花》(1978)、《海鸥》(1980)、《小鸟小鸟》(1983)等

1992年，荣获国际安徒生奖提名。

1992年，荣获台湾杨唤儿童文学特殊贡献奖。

诗集：《回声》、《会飞的花朵》、《我的雪人》、《金波儿童诗选》、《绿色的太阳》、《红苹果》、《雨铃铛》、《在我和你之间》、《金波儿童诗集》、《林中月夜》、《风中的树》、《我们去看海》(十四行儿童诗集)等；童话集《小树叶童话》、《窗外飘进一朵云》、《踢拖踢拖小红鞋》、《金波童话》、《眼睛树》、《金海螺小屋》、《影子人》等；歌词集《林中的鸟声》、《金波诗词歌曲集》散文集《妈妈的爱》等作品。