冯友兰（1895-1990），哲学家。字芝生，1895年12月4日生于河南省唐河县祁仪镇。父亲名台异，字树候，清光绪年间戊戌科进士。家境殷富，极重教育，堪称“诗礼人家”。冯友兰的早年教育与大多数中国读书人并无两样。7岁上学，先读《诗经》，次读《论语》、《孟子》，再读《大学》、《中庸》，从头至尾，反复吟诵。1915年9月，冯友兰考入北京大学哲学系，开始接受较为系统的哲学训练。当时的北大，正是新文化运动的发源地，如火如茶的新文化运动，使冯友兰眼界大开，并且深受影响。在临近毕业的最后一年，适逢胡适和梁漱溟二人先后来到北大任教。一个是留美的哲学博士，新文化运动的重要健将，并专以杜威实用主义哲学为旗帜，大肆鼓吹全盘西化论；一个是一踏进北大即宣称“我此来除替释迦牟尼、孔子发挥外，更不作旁的事”的东方文化派砥柱，专以复兴中国文化为职志。二位先生年轻气盛，才姿英发，各据讲坛，展开了一场东西方文化的大辩论，冯友兰幸逢其会，受益匪浅，对其以后研究中西哲学，尤其是思考中西文化之关系启迪甚深。

1918年毕业于北京大学哲学系。1919年就读于哥伦比亚大学研究生院，师事新实在论者孟大格和实用主义大师杜威。由于当时柏格森的生命哲学在中国思想界风行一时，因此冯友兰对此派哲学也比较感兴趣，并专门写了《柏格森的哲学方法》和《心力》两篇文章，向国内思想界介绍柏格森的哲学思想。同时，他还运用柏格森的哲学观点写成了《中国为什么没有科学》一文，指出；中国之所以没有近代科学，并非是中国人愚笨，“非不能也，是不为也”。因为中国传统注重人是什么，即人的品性和修养，而不注重人有什么，即知识和权力；中国哲学向内追求，以达人性的完满为目的；而西方哲学则向外探寻，以认识自然，征服外在世界为最终目的。正是中西哲学的不同理想和追求造成了中西文化的差异，并导致中国无近代科学的落后情况。1923年获哲学博士学位。回国后，历任中州大学、广东大学、燕京大学哲学系教授。1928～1952年任清华大学哲学系教授兼系主任，1929～1952年任清华大学文学院院长，1930～1946年任西南联合大学哲学系教授兼文学院院长。1952年起任北京大学哲学系教授，并任中国科学院哲学社会科学部学部委员，第二、三、四届全国政协委员，第五届中国人民政治协商会议常务委员，第四届全国人民代表大会代表。冯友兰除长期从事教学工作外，还撰写了大量哲学与哲学史著作。

1926年出版《人生哲学》，融会中国传统哲学与实用主义、新实在论之见解，提出“中道”的人生观。1930年出版《中国哲学史》上册，1934年出版《中国哲学史》下册，有英文、日文译本，在国内外有较大的影响。抗日战争期间，先后写成《新理学》、《新事论》、《新世训》、《新原人》、《新原道》、《新知言》等6本著作，合称《贞元之际所著书》，把程朱理学与西方新实在论相结合，构成富于思辨性的哲学体系。1946～1947年任美国宾夕法尼亚大学客座教授时，用英文写成《中国哲学小史》，1948年在纽约出版，有意大利文与法文译本。

中华人民共和国建立后，著有《中国哲学史新编》第一册、第二册，《中国哲学史史料学初稿》，新撰多卷本《中国哲学史新编》等。