奥巴马自传: 第8节：序言(8)
然而，我的观点是--我们别无选择。我们不需要搞一次民意调查来确信大多数美国人――共和党人、民主党人、无党派人士――已经厌烦充满利益纷争的政治死局，厌恶少数派在意识形态领域强加自己的"绝对真理"。不管来自"红州"还是"蓝州"，我们都深感政治辩论中缺少诚实、严肃和常识，都憎恶看似依旧虚伪狭隘的选择菜单。不管信仰宗教与否，不管肤色是黑是白或棕色，我们都真正地意识到了，这个国家的首要任务正在被忽视。如果不尽快调转航向，我们会成为有史以来第一个把由强变弱的美国留给后人的一代。或许在美国近代史上，我们比以往任何时候都需要一种新的政治，它能够唤醒我们的相互理解，并在此基础上，团结整个美利坚民族。
这就是本书的主题：我们怎么开始去改变我们的政治和民生？并不是说我清楚怎么做。我也不知道如何去做。尽管在我每章都讨论了许多迫在眉睫的政治危机，并粗略地给出了一些可行的个人建议，但我的解决方法也经常是片面不完整的。我并没有在此给美国政府提供一个统一的理论，这些书页也没有提出一个行动宣言，没有配备完整的图表、时间表以及 "10项方针"的行动纲领。
恰恰相反，我这里所说的是一些更朴素的东西：自省引导我走向公众生活的价值观和理想，反思当今政治话语中无益地制造对立的伎俩。当然，还有从我自己作为参议员和律师、丈夫和父亲、基督徒和怀疑论者的个人经历出发，基于追求共同利益的理念，给出我认为构建政治的最佳方法。
本书的结构体系安排如下：第一章盘点了美国近代政治史，并试图探源当今激烈的党派偏见；第二章讨论了新的民众政治赖以建立的共同价值观基础；第三章探究了宪法不仅是个人权利的源头，同时它还是组织民主对话、探讨共同未来的工具；第四章讲述了一些包括金钱、媒体、利益集团及立法程序在内的体制因素带来的负面影响，连那些抱负远大的政治家都难逃一劫；剩下的五章就如何跨越分歧，有效解决实际问题给出了意见。这些问题包括：许多美国家庭面临的日益增长的经济风险，国内种族和宗教紧张局势，聚集在美国周边虎视眈眈的跨国威胁，如恐怖主义和流行病等。
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