[儿童童话]永远讲不完的故事  二十三、昔日皇帝城 [第24页]

　　当巴斯蒂安已经在浑沌一片的黑色中冲出了好几英里时，留下的那些战士才开始出发上路。他们中有许多人受了伤，大伙累得精疲力竭。再说谁也不可能具有与巴斯蒂安相似的不可估量的力气和毅力，连那些骑着金属马的黑色盔甲巨人行动起来也很艰难，而那些步行的盔甲巨人则再也无法像往日一样步调一致了。看来，萨伊德的意志──这些盔甲巨人是受萨伊德的意志所左右的──也已经到了尽头。在象牙塔的那场大火中她的珊瑚轿子也被烧毁了，于是，又用各种车上的木板、折断了的武器和被烧成了灰炭的象牙塔的残余重造了一顶轿子，这顶轿子更像一间简陋的屋子。队伍中其余的人一瘸一拐地或步履艰难地跟着，连丢了坐骑的海克里昂、海斯巴尔德和海多恩也不得不互相扶持着，谁也没有说话，可是大家心里都明白，他们是不可能赶上巴斯蒂安的。
　

　　巴斯蒂安风驰电掣般地在黑夜里向前穿行，披在肩上的黑大衣在他身后疯狂地飘动，高头大马每迈出一步，它的金属肢体便发出嘎吱嘎吱的响声，同时，巨大有力的马蹄在地面上敲出一片猛烈的捶击声。
　

　　“嚯！”巴斯蒂安喊道，“嚯伊，嚯伊！嚯伊！”
　

　　他还嫌不够快。
　

　　他准备不惜一切代价地去追赶阿特雷耀和福虎。即使为此而骑坏这匹庞大的金属马也在所不惜。
　

　　他要报仇！如果不是因为阿特雷耀插手的话，这时候他早就如愿以偿了。是阿特雷耀破坏了他的计划，他这才没有当成幻想国的皇帝。阿特雷耀必须为此而受到严厉的惩罚。
　

　　巴斯蒂安毫无顾忌地催促他的金属坐骑。金属马的关节发出越来越响的声音，可是它还是服从了骑士的意志，加快了本来就已经是飞快的速度。
　

　　这样的狂奔乱跑持续了好几个小时，天色并没有亮起来。在巴斯蒂安的脑海中一直浮现出正在燃烧的象牙塔，他一再重新经历着阿特雷耀用剑对着他胸膛的那一瞬间──直到他第一次产生了疑问：阿特雷耀为什么要犹豫？在发生了那么多事情之后，阿特雷耀为什么还是鼓不起勇气来刺伤他并用武力向他夺回奥琳？这时候，巴斯蒂安突然想起了他在阿特雷耀身上刺出的伤口，想起了他踉踉跄跄地往后退，然后往下坠落时那最后的目光。
　

　　直到此时，他的手中还握着希坎达。他把剑插回了生锈的剑鞘。
　

　　破晓了，渐渐地能看见他自己所在的地方。这时候，金属马正在一片杂草丛生的荒野里飞奔。一堆堆的刺柏，其黑乎乎的轮廓看上去就像是一大片一动不动地戴着兜帽的巨大的僧侣或戴着尖顶帽的魔术师；在刺柏的中间散布着大块的岩石。
　

　　这时候，正在飞驰之中的金属马突然倒下来摔成了碎片。
　

　　巴斯蒂安也被重重地摔在地上，晕了过去。当他重新挣扎起来揉着摔伤的四肢时，发现自己躺在一堆低矮的刺柏丛中。他从树丛中爬出来，只见金属马那硬壳似的碎片撒了一地，就像是一个骑士纪念碑爆炸了似的。
　

　　巴斯蒂安站了起来，把黑大衣披在肩上，漫无目的地朝前走去，面前凌晨的天空正在逐渐变亮。
　

　　在那一堆刺柏矮树丛中有一样东西在闪烁，这是巴斯蒂安掉在那儿的腰带格玛尔。巴斯蒂安并没有觉察到丢了腰带，以后也再也没有想到过它；伊卢安完全没有必要把它从烈火中抢救出来。
　

　　几天之后，这根腰带被一只喜鹊捡到了，喜鹊并不知道这件闪光的东西究竟是什么，它把它衔回自己的鸟窝，于是便发生了另一个故事。这个故事下一次再讲。
　

　　中午时分，巴斯蒂安来到了一道高高的、横贯荒野的土围墙的边上。他爬上围墙。围墙的后面是一大片山谷凹地──越往中间地势越低──就像一个平坦的火山口那样。整个山谷是一个城市──不管怎么说，建筑物的数量接近于城市这一名称。这是巴斯蒂安所见到过的最疯狂的城市，所有的房屋杂乱无章地堆在那儿，既无规划也无目的，就好像是有人把它们从巨大的口袋里倒在那儿似的。这儿没有马路；也没有广场，看不出任何秩序。
　

　　就连那些建筑物看上去也很荒谬。大门造在屋顶上，楼梯安在人走不到的地方，有的楼梯一直通到半空中，人只能头朝下才能在上面走。塔楼是横着的，阳台则竖在墙壁上。该是门的地方造了窗，该是墙的地方铺了地面。有的桥刚造到桥拱的地方突然结束了，好像造桥的人工作到一半忘记了桥的整体造型。有的塔楼像香蕉一样是弯的，塔尖朝下就像一座倒置的金字塔。总而言之，整座城市给人以荒谬的感觉。
　

　　巴斯蒂安再看其他居民：男人、女人和小孩。从形体上看，他们与寻常人没什么两样。但是，从他们的服饰看，他们全是傻瓜，分不清什么东西是可以穿戴的，什么东西是用于派别的用处的。他们头上戴的是灯罩、装黄沙用的小桶、盛汤用的碗、字纸篓、袋子或盒子，身上则披着桌布、地毯、大张的银纸或者甚至是木桶。
　

　　许多人在拉或推手推车和拖车，车上堆满了各种各样的破烂，打碎的灯、床垫、餐具以及破衣烂衫和一些不值钱的东西；而其他的人则背着成捆、成包的类似的破烂货到处走来走去。
　

　　巴斯蒂安越往城里走便越显得拥挤。这些人好像都不知道自己要去哪儿。有好几次巴斯蒂安观察到，有一个人很费力地把小车朝一个方向拉去，过了一会儿他又拖着小车朝另一个方向走，又过了不一会儿他又把小车拉向一个新的方向。不过，所有的人都忙得不亦乐乎。

　　巴斯蒂安决定与他们中的一个攀谈一下。
　

　　“这座城市叫什么名字？”
　

　　那个人放下他的小车。直起了身子，摸了摸前额好像是在费劲地恩考什么，然后他就这么扔下小车走了：他好像把小车给忘了。可是，只过了几分钟，就来了一个女人，捡起了这辆车子，吃力地把它拉走了。巴斯蒂安问她，这些旧东西是不是她的。这个女人站了一会儿，陷人了沉恩，然后也走开了。
　

　　巴斯蒂安又试了几次，可没有一个问题得到解答。
　

　　“问他们是没有用的，”他突然听见有人吃吃地笑着说，“他们什么也不会对你说的；可以把他们称作不会说话的人。”
　

　　巴斯蒂安朝说话的声音转过身去，看见在一堵墙上的突出部分（这是一个挑楼的底部，这个挑楼是头朝下的）上坐着一只灰色的小猴子。这个小猴子戴了一顶黑色的博士帽，帽子上有一只来回摆动的绒球。他好像正在忙着搬弄脚趾头计算着什么。然后，他咧开嘴朝着巴斯蒂安傻笑着，说：“请原谅，我刚才只是在作快速运算。”
　

　　“你是谁？”巴斯蒂安问。
　

　　“我的名字叫阿尔加克斯，认识你很荣幸！”小猴子答道，他稍稍地脱了一下博士帽以示敬意，“请问尊姓大名？”
　

　　“我叫巴斯蒂安·巴尔塔扎·巴克斯。”
　

　　“正是你！”小猴子满意地说。
　

　　“这座城市叫什么？”巴斯蒂安问道。
　

　　“它本来并没有名字，”阿尔加克斯说，“不过，可以把它叫做──我们就这么说吧──昔日皇帝城。”
　

　　“昔日皇帝城？”巴斯蒂安不安地重复道。“为什么？我看这儿并没有谁像昔日的皇帝。”
　

　　“不像吗？”小猴子哧哧地笑着说，“你在这儿看到的所有的人在当时都曾经当过幻想国的皇帝──或者，至少是他们曾经想当皇帝。”
　

　　巴斯蒂安很惊讶。
　

　　“阿尔加克斯，这些你是从哪儿知道的？”
　

　　猴子又稍稍脱了一下博士帽，幸灾乐祸地笑着。
　

　　“我是──我们就这么说吧──管理这个城市的人。”
　

　　巴斯蒂安打量着四周：近处，一个老头挖了一个坑，此时他正把一支燃烧着的蜡烛放进坑里，又把坑给填上了。
　

　　小猴子发出哧哧的笑声。
　

　　“先生，你想不想稍微观光一下这座城市？可以这么说──先认识一下你将来的住所？”
　

　　“不，”巴斯蒂安说，“你在胡说些什么？”
　

　　小猴子跳到了他的肩上。
　

　　“来吧！”小猴子轻声耳语道，“不用付钱的，你有资格进来的话，那么一切费用都已经付清了。”
　

　　尽管巴斯蒂安本想走开，可他还是跟着走了。他有一种很不舒服的感觉，每走一步，这种感觉便增加一分。他观察这儿的人，发现他们彼此之间并不说话；他们不关心周围的人，对他人甚至是视而不见。
　

　　“这些人是怎么回事？”巴斯蒂安问，“他们的举动为什么这么奇怪？”
　

　　“没什么奇怪，”阿尔加克斯哧哧地笑着对他的耳朵说，“可以说，他们都是你的同类；或者说得更确切一点。在他们那个时代他们都曾经是你的同类。”
　

　　“你这是什么意思？”巴斯蒂安站住了，“你是想说，他们都是人类？”
　

　　阿尔加克斯快活得在巴斯蒂安的背上蹦来蹦去。
　

　　“正是这样！正是这样！”
　

　　巴斯蒂安看到马路中间坐着一个妇女，她正在试着用织补的针从一个盘子里戳豌豆。
　

　　“他们是怎么到这儿来的？他们在这儿干什么？”巴斯蒂安问。
　

　　“噢，每一个时代都有人再也找不到回他们那个世界的路了，”阿尔加克斯说，“刚开始时，他们是不愿意回去，而现在──我们就这么说吧──他们是回不去了。”
　

　　巴斯蒂安注视着一个小女孩，她正在尽全力推一辆娃娃车。这辆娃娃车的轮子是方的。
　

　　“他们为什么回不去了？”巴斯蒂安问。
　

　　“他们必须有愿望。可是，他们再也没有愿望了。他们把他们最后的愿望用在其他方面了。”
　

　　“最后的愿望？”巴斯蒂安嘴唇发白地问，“难道不是想有愿望就能继续产生愿望的吗？”
　

　　阿尔加克斯又哧哧地笑了。现在他正试着取下巴斯蒂安的包头布，给他捉虱子。
　

　　“别闹！”巴斯蒂安大声喊道。他想把猴子从身上摇下来，可是猴子紧紧地贴着他，快活的吱吱乱叫。
　

　　“不是这样的！不是这样的！”猴子吱吱地叫着，“只有当你还记得你的世界时，你才会有愿望。在这儿的这些人早就已经失去了他们所有的记忆，没有过去的人是不会有将来的。因此，他们也不会变老。你看看他们！你会相信，他们中有些人已经在这儿呆了一千年或者是比一千年更久吗？可他们永远是这副模样。对于他们来说，再也不会有什么变化了，因为他们本身已经不可能再变化。”
　

　　巴斯蒂安看到有一个男人在给镜子抹肥皂，然后开始给镜子剃胡子。刚开始时，这一切还有一点使他感到奇怪，可现在吓得他背上起了一层鸡皮疙瘩。
　

　　他快速地往前走，现在他才知道，他正在继续往城里走。他想转过身去，可好像有什么东西像磁铁一样把他吸引住了。他跑了起来，想甩掉那只讨厌的灰猴子，可猴子就像黏在他身上似的怎么也甩不掉。猴子甚至还讥讽他道：“再快一点！快跑！快跑！快跑！”

　　当巴斯蒂安意识到，他所做的一切都是徒劳的，便停了下来。
　

　　“所有在这儿的人，”他上气不接下气地问，“都曾经当过幻想国的皇帝或者是曾经想过要当幻想国的皇帝吗？”
　

　　“是的，”阿尔加克斯说，“每一个找不到回他们自己世界去路的人迟早都想当皇帝，并不是每一个人都能当成皇帝的。可是所有的人都这么想过。这儿有两种傻瓜，然而，他们的结果──可以这么说──是同样的。”
　

　　“哪两种？告诉我！我一定要知道，阿尔加克斯！”
　

　　“别激动！别激动！”猴子哧哧地笑着，紧紧地搂着巴斯蒂安的脖子，“有一种人是慢慢地失去他们的记忆，当他们失去了最后的记忆时，奥琳也就再也无法帮他们实现愿望了；之后，他们便──我们就这么说吧──自己找到这儿来了。那些使自己成为皇帝的人一下子便失去了所有的记忆。奥琳同样也不能再帮助他们实现什么愿望，因为他们已经不会再产生愿望。一如你所见，其结果是一样的。这些人也呆在这儿，不能再离开了。”
　

　　“这就是说，他们曾经都得到过奥琳？”
　

　　“这是不言而喻的！”阿尔加克斯答道，“可是他们早就把这件事给忘了。奥琳也帮不了他们的忙，这些可怜的傻瓜。”
　

　　“奥琳是从他们……”巴斯蒂安吞吞吐吐地问道，“奥琳是从他们那儿被拿走的吗？”
　

　　“不，”阿尔加克斯说，“如果谁成了皇帝的话，那么奥琳便因为他自己的这一愿望而自行消失了，这是很清楚的。可以这么说，谁也不能把童女皇所赋予的权力用来夺她的权。”
　

　　巴斯蒂安觉得很不舒服，想在哪儿坐一下。可是，灰色小猴子不让他坐。
　

　　“不行，不行！城市观光还没有结束呢，”他大声喊道，“最重要的东西还在后面！继续走啊，继续走！”
　

　　巴斯蒂安看见一个小男孩，小男孩举着一把大锤子用钉子去钉放在他面前的连袜裤；一个胖胖的男人正在试着把邮票贴在肥皂泡上，肥皂泡自然是一个个爆炸了，可他仍然不罢休，继续吹出新的肥皂泡。
　

　　“看啊！”巴斯蒂安感到阿尔加克斯正用他的猴爪把他的脑袋往某一个方向转去，并听见阿尔加克斯笑着说，“往那儿看！是不是很有趣？”
　

　　那儿站着一大群人，男女老少全都穿着稀奇古怪的衣服，谁也不说话，每个人自顾自。地上放着一大堆巨大的骰子，骰子的六面都是字母。这些人不断地把骰子乱七八糟地掺和在一起，然后长久地呆视着这些骰子。
　

　　“他们在干什么？”巴斯蒂安轻轻地问，“这是一种什么游戏？它叫什么？”
　

　　“这是一种任意的游戏，”阿尔加克斯答道。他朝玩游戏的人打招呼，他大声喊道：“孩子们，很好！继续玩下去！别放弃！”
　

　　然后，他转向巴斯蒂安，对着他的耳朵低声地说：“他们再也不能讲述，他们丧失了语言能力。所以我为他们想出了这个游戏。一如你所见，这使他们有事倩可做了。这游戏非常简单。如果你仔细想一想的话，那么你就不得不承认，世界上所有的故事归根结底都是由二十六个字母所组成的。字母总是这一些，只是其组合不同而已。由这些字母构成了词组，由词组构成了句子。由句子构成了章节，再由章节构成了故事。看，那儿是什么？”
　

　　巴斯蒂安念道：
　

　　HCIKLOPFMWEYVXQ
　　YXCVBNAMASDFGHJKIQA
　　QWERIZUIOP0
　　ASDFGHJKLQA
　　MNBVCXYLKJHGFDSA
　　0POIUZIFEWQAS
　　QWERIZUIOP0ASDF
　　YXCVBNMLKJ
　　QWENTZUIPO0
　　ASDFCHJKLOAYXC
　　UPOIUZTREWQ
　　AOLKJHGFDSAMNBV
　　GKHDSRZIP
　　QETUOOSFHIKO
　　YCBMWRIZIP
　　ARCGUNTKYO
　　QWERTZUIOPOASD
　　MNBVCSYASD
　　LKJUONGREFGHL
　

　　“是的，”阿尔加克斯笑着说，“在大多数情况下是这样的。但是，如果玩得时间很长，玩几年的话，有时候偶然会出现词组，并不是什么很风趣的词汇，但至少是词汇，比如像‘菠菜痉挛、‘刷子腊肠’或‘领子漆’等等。如果一百年、一千年、一万年地一直玩下去的活，那么便很可能会偶然出现一首诗。如果永远玩下去的话，那么便有可能会出现所有的诗歌，所有的故事，也很有可能会出现所有故事中的故事，甚至会出现我们两个正在交谈的故事。这是符合逻辑的，不是吗？”
　

　　“这太可怕了！”巴斯蒂安说。
　

　　“噢，”阿尔加克斯说，“这要看是站在什么角度来看了。那儿的一些人──可以这么说──正热衷于此。再说，我们幻想国能拿他们派什么用处呢？”
　

　　巴斯蒂安默默地望着那些玩游戏的人。良久他才轻轻地问：“阿尔加克斯──你知道我是谁，是吗？”
　

　　“怎么会不知道呢？在幻想国谁不知道你的名字呢？”
　

　　“告诉我，阿尔加克斯，假如昨天我当上了皇帝，那么我是否也已经到了这儿？”
　

　　“不是今天就是明天，”猴子答道，“或者一个星期以后，不管怎么说你用不了多久就会找到这儿的。”
　

　　“这么说来是阿特雷耀救了我。”
　

　　“这个我不知道。”猴子说。
　

　　“如果他成功地把我的珍宝拿走的话，那么又会怎么样呢？”
　

　　猴子又哧哧地笑了起来。
　

　　“可以这么说──那么你也会到这儿来的。”
　

　　“为什么？”
　

　　“因为你需要奥琳来帮助你找到回去的路。可说老实话，我想，你大概已经无法找到回去的路了。”
　

　　猴子拍了一下他的小手，稍稍脱了一下他的博士帽，幸灾乐祸地笑着。
　

　　“告诉我，阿尔加克斯，我该怎么办？”
　

　　“找到一个能把你送回你自己那个世界去的愿望。”
　

　　巴斯蒂安又沉默了良久，然后问：“阿尔加克斯．你能否告诉我，我到底还能有多少个愿望？”
　

　　“不多了。据我看来至多只有三四个。这点愿望有点不够你用。你开始得有点晚了，回去的道路并不是那么简单的。你必须渡过雾海。光这一点就要花掉你一个愿望。随后还会发生什么事情我不知道。幻想国中没有人知道，你们回自己那个世界的路在哪儿。也许你会找到约尔的明鲁德矿井，对于像你这样的人来说，这是最后一次获救的机会。我担心，对于你来说──我们就这么说吧──这条道太远了。尽管这一次你还能从昔日皇帝城中走出去。”
　

　　“谢谢，阿尔加克斯！”巴斯蒂安说。
　

　　灰色小猴子幸灾乐祸地笑着。

　　“再见，巴斯蒂安·巴尔塔扎·巴克斯！”
　

　　他一下跳到一个颠倒的房子里消失了。缠头布被他拿走了。
　

　　巴斯蒂安一动不动地在那儿站了一会儿。他所了解到的情况使他感到迷惘和惊惶失措，他无法做出决定。他到目前为止所有的目标和计划毁于一旦。他感觉到，他内心的一切都颠倒了过来──就像那儿的金字塔，头朝下，反面成了正面。他所希望的将会导致他的毁灭，他所仇恨的则是他得救的希望。
　

　　只有一点对他来说是非常清楚的：他必须从这个城市──这所疯人院中走出去！他再也不想回到这儿来了！
　

　　他在杂乱无章、毫无意义的房屋里行走，不久便发现出去的路要比进来的路困难得多。他一再发现自己走错了方向重新又走到了市中心。他花了整整一下午才找到了那个土围墙。他朝外面的荒野跑去，一直不停地跑，直到那与前一天夜里一样黑的夜色迫使他停下来为止。他精疲力竭地倒在一丛刺柏下，昏昏睡去。在这一次睡眠中他失去了曾经会编故事的记忆。
　

　　整个夜里他在梦中只看见一幅图像，这图像既不隐去也不变化：阿特雷耀胸前的伤口鲜血淋淋。他站在那儿注视着他，一动不动，一句话也没有说。
　

　　巴斯蒂安被一阵雷声惊醒，他吓得跳了起来。周围一团漆黑，这几天聚集起来的云层正在剧烈地翻滚。电光闪闪，雷声隆隆，大地在震颤。狂风从荒野上呼啸而过，把刺柏刮得弯倒在地。如注的大雨犹如一层层灰色的帘幕降落到这片荒原上。
　

　　巴斯蒂安站起身来，他用黑色的大衣裹着身子站在那儿，雨水冲刷着他的脸颊。
　

　　一道闪电击中了他面前的一棵树，把弯曲的树干劈成了两半，树枝马上燃烧了起来。狂风裹着闪亮的火花从夜间的荒原上掠过，瓢泼大雨很快将其熄灭了。
　

　　震耳欲聋的轰响声使巴斯蒂安跪倒在地。这时他开始用双手挖土，当挖的坑够深的时候，他从腰上解下宝剑希坎达，把它放进洞里。
　

　　“希坎达！”他在呼啸的狂风暴雨中轻轻地说，“我向你告别。不能再发生由于用你来对付一个朋友而导致的灾难了。在因为你和我而发生的这些事情被彻底遗忘之前，谁也不能在这儿找到你。”
　

　　然后他又把洞填上。为了不让人发现，他又在那上面盖上了苔藓和树枝。
　

　　直到今天，希坎达还躺在那儿。在遥远的将来会有人来到这儿。这个人可以在没有任何危险的情况下动用它──然而．这是另外一个故事，下一次再讲。
　

　　巴斯蒂安在黑夜中离去。
　

　　将近早晨时雷雨才逐渐减弱。风停了。雨水从树上滴落下来，一切都静了下来。
　

　　从这天夜里起，巴斯蒂安开始了一段很长的、孤独的漫游。他不愿意再回到他的那些随行者和战友那儿去，不愿意再回到萨伊德那儿去。现在，他想要寻找回到人类世界去的路──可是，他不知道该怎么去找，到哪儿去找。是不是在哪儿有那么一扇门、一道可以趟过去的浅水或一条可以跨越的分界线，可以让他回到人类世界去。
　

　　他知道，他必须要有愿望。可是，他无法控制愿望。他觉得自己像一个潜到海底去寻找一条沉船的潜水员，还没有找到沉船就被人赶上了岸。
　

　　他也知道，他可以提出的愿望已经不多了，所以他很注意尽量不使用奥琳的威力。他所剩下的记忆寥寥无几只有在迫不得已的情况下，只有在通过它们才能接近他自己的世界时他才能付出这些记忆。
　

　　可是，愿望并不是随意可以产生或压抑的；不管是好的还是坏的愿望，与其他想法相比，愿望是从我们心灵的最深处产生的；它们是在不知不觉之中形成的。
　

　　在巴斯蒂安毫无觉察的情况下，一个新的愿望在他心中产生并逐渐显出了清晰的轮廓。
　

　　许多日日夜夜孤独寂寞的漫游使巴斯蒂安产生了一种愿望。他希望属于某个团体，希望被某群体接受，不是作为主宰或胜利者，更不是作为特殊人物，而只是作为这一群体中的一个，或许是作为最渺小、最微不足道的一个，但却理所当然地属于这一团体，是这一团体的一份子。
　

　　有一天，他来到了一个海滩边，至少开始时他是这么认为的。他站在一个陡峭的、由岩石构成的海岸线上，他的眼前展现出一片有着白色、僵硬的波涛的大海。后来他才发现，这些波涛并不是真的不动，而是流动的，也有旋转的漩涡，只是它们动得很慢，就像钟的时针那样，让人觉察不到。
　

　　这就是雾海。
　

　　巴斯蒂安沿着陡峭的海岸线走着。空气温暖而又有一点湿润，一丝风也没有。这是上午很早的时候，太阳照耀在雪白的雾面上，雾气弥漫于整个地平线。
　

　　巴斯蒂安一连走了几个小时，将近中午，他来到了一个小城市。这个小城是造在雾海中的高桩上的，离开陆地有一点高。一座长长的、漂亮的吊桥把这座城市与岩石海岸凸出的部分连接在一起。当巴斯蒂安走在桥上时，它略微有点儿晃动。
　

　　这儿的房屋比较小，门、窗、楼梯，所有这些东西好像都是为小孩造的。事实上，在街上行走的所有的人个子都像小孩那么高，尽管他们都是留着胡子的成年男子和梳着高高的发型的成年妇女。尤其引人注目的是，他们彼此长得都很相像，几乎难以把他们区分开来。他们的脸色里深褐色，就像湿润的土地那样，看上去温柔而又安详。他们看到巴斯蒂安时，向他点点头，但是没有人与他说话。总的说来他们沉默寡言。尽管城里人来人往非常热闹，可是大街上小巷里很少听到有人说话或叫唤；也看不到单独的行人，这儿的人都是手牵手或者臂挽臂三五成群结伴而行的。
　

　　巴斯蒂安仔细观察了这儿的房屋，发现它们都是由一种编织物制成的；有的房屋是用比较粗糙的，有的则是用比较纤细的制成的。甚至连街上的路面也是用这种编织物铺成的。最后，巴斯蒂安看到，连这儿的人的衣物，比如像被子、裙子、上衣和帽子也是用编织物做成的。当然是用最细致、最艺术的手法编成的。显然，这儿所有的东西都是用一种材料制成的。
　

　　巴斯蒂安到处都可以看见各种各样的手工匠作坊。人们都在忙着制作各种编织的东西，他们在制鞋，制罐子，制灯，制杯子，制雨伞──所有这些物品都是编织而成的。没有一个人单干，因为所有这些东西都是只有通过许多人的合作才能制成的。看着他们灵巧地联手工作，每一个人对另一个人的工作进行补充，真是一种享受。他们在工作时常常哼一种没有歌词的简单的调子。
　

　　这个城市不是很大，不久巴斯蒂安便走到了城市的边缘。他在这儿所看到的景色清楚地表明，这是一个航海城市。因为这儿有几百艘形状各异、大小不一的船只；可是。这又是一个非同寻常的航海之城：所有的船只都悬挂在巨大的钓杆上，一艘紧挨着一艘，轻轻地晃悠着。船下很深的地方飘动着白色雾状的东西。此外，所有这些船只也都是用编织物制成的，它们没有帆，没有桅杆，也没有桨和舵。
　

　　巴斯蒂安伏在一根栏杆上，望着下面的雾海。要知道这个城市所建在其上的桩究竟有多高。这可以从太阳光下投在下面白雾上的桩的影子上看出。
　

　　“夜晚，”他听见身旁有个声音在说，“雾会升到与城市一般高，到那时，我们就能下海去航行了。白天，太阳把雾气吸收掉了，海平面便下降。陌生人，这是你想知道的，是吗？”
　

　　有三个男人倚在巴斯蒂安身旁的栏杆上，他们温和友善地望着他。他与他们交谈并得知这个城市名叫伊斯卡尔，或者也有人把它叫做篮城。这儿的居民叫伊斯卡尔纳利，这个词的意思是“共同的”。这三个人的职业是雾海船夫。为了不让人认出来，巴斯蒂安不想道出他的姓名，他说，他叫“一个”。三个船员告诉他．他们每一个人根本就没有姓名，因为没有这个必要。他们所有的人都叫“伊斯卡尔纳利”，对于他们来说，这就足够了。
　

　　正好是吃午饭的时间，他们邀请巴斯蒂安与他们一起走。巴斯蒂安接受了邀请，并表示感谢。他们在附近的一个饭店里就餐。吃饭时巴斯蒂安了解到了所有有关这座城市及其居民的情况。
　

　　这个在他们这儿被叫做斯凯丹的雾海，是由白色的雾气所构成的一个巨大的海洋，它把幻想国隔成了两半。至于这个斯凯丹究竟有多深以及这些无边无际的雾状的东西究竟是从哪儿来的，还没有人研究过。尽管在雾里也可以呼吸，尽管也可以从雾比较浅的海岸线朝海底方向走上一段，可是，必须要用一根绳子绑住身子以便随时可以被人拉回去。因为雾有那么一个特点，它可以在很短的时间内使人丧失辨别方向的能力。在以往各个时期里曾经有过许多敢于冒险的人和举止轻率的人，他们在尝试独自徒步越过斯凯丹时丧失了性命。其中只有少数人得救了。能够到达雾海彼岸的唯一的方法便是伊斯卡尔纳利人所采用的方法。
　

　　伊斯卡尔这个城市里用于造房子、制作所有用具、衣服及船只的编织物是用一种灯芯草做成的，这种灯芯草生长在雾海之下靠近岸边的地方──根据刚才所说的情况不难得知──必须冒着生命危险才能去割这种灯芯草。这种灯芯草特别柔韧，在一般的空气中甚至是软塌塌的，可是在雾中则会挺起来。它比雾更轻，会在雾中漂浮。这样，用它造的船自然也会漂浮。伊斯卡尔纳利人所穿的衣服同时也是一种救生衣，这是为了预防有人掉进雾海里。
　

　　但是，这还不是斯卡尔纳利人真正的秘密，还不能说明贯穿他们所有活动的那种奇特的联合一致性。一如巴斯蒂安不久所观察到的，他们并不认识“我”这个词，不管怎么说他们从来不用这个字，而总是说“我们”。其中的原因后来他才知道。
　

　　当他从三个雾海水手的谈话中得知，他们这天夜里就要下海时，他便问他们，是否可以雇佣他做水手。他们对他说，在斯凯丹上航行与一般的航海有很大的区别，因为谁也说不准路上要花多少时间，最后会到达什么地方。巴斯蒂安说这对他来说正合适，于是，海员们同意让他搭乘他们的船。
　

　　当夜幕降临时，雾果然像预料的那样上升了。午夜时分，雾升到得与篮城一样高。这时候先前挂在空中的所有的船只都在白色的雾面上漂浮。巴斯蒂安所乘的那只船──这是一只三十米长的平底船──被从缆绳上放了下来。夜幕中，它慢慢地漂向天边无际的雾海。
　

　　在看到这艘船的第一眼时巴斯蒂安就问自己，这种船是用什么动力来推动的？因为船上既没有帆，也没有桨或螺旋桨。他了解到，帆是派不上用处的，因为斯凯丹上总是风平浪静的，靠桨或螺旋桨就更不能渡过雾海了。推动这种船前进的是一种完全不同的力。
　

　　在甲板的中央有一块圆形的、凸起的地方，巴斯蒂安一开始就注意到了它，并把它当作指挥台或与之相类似的东西；在整个航行过程中，确实至少有两个雾海船夫站在那上面，有时候甚至站了三个、四个或更多的水手（船上总共有十四个船员

──当然不包括巴斯蒂安在内）。站在那块圆形物上的水手们互相用手搭着别人的肩膀，注视着行驶的方向，如果不仔细看的话，人们可能还会以为他们一动不动地站在那儿；只有经过仔细观察才会发现，他们极其缓慢地、完全协调一致地像跳舞似的在摆动身子，与此同时他们还不断重复地哼着一种简单的音调，听起来非常美妙，非常柔和。
　

　　起初，巴斯蒂安把这种奇特的行为视为一种特殊的礼仪或一种风俗，其中的意义他并不了解，直到旅行的第三天他才问了他三个朋友中的一个，这人正好坐在他旁边；他对巴斯蒂安的惊讶表示奇怪，他告诉巴斯蒂安，那些人是在凭他们的想象力驱动这艘船。
　

　　刚开始时，巴斯蒂安听不懂这一解释，他问，他们是否在驱动什么隐蔽的轮子。
　

　　“不是的，”那个雾海水手答道，“你想用脚走路的话，那么也只要凭借想象力就足够了──还是你必须用轮子来驱动你的腿？”
　

　　驱动自己的身体和驱动一艘船之间的区别仅仅在于，至少要使两个伊斯卡尔纳利人的想象力完全合而为一，因为只有团结一致才能产生推动力。如果他们想要航行得快一点的话，就必须好多人一起合作。在一般的情况下他们是分成三人一班工作的，其他的人休息。因为尽管这工作看起来轻松愉快，而实际上是非常艰难紧张的，它要求一刻不停地高度集中注意力。这是越过斯凯丹唯一的方法。
　

　　巴斯蒂安拜雾海船员为师，从他们那儿学到了联合一致的秘密：舞蹈和无歌词的歌。
　

　　在漫长的摆渡过程中他逐渐成了他们中的一员。当他在舞蹈时感觉到自己的想象力与其他人的融合在一起并成为一体时那种忘我、和谐的感受是非常特殊，难以形容的。他确实感受到，他已经为这个团体所接受，已经是他们中的一员──与此同时，有关在他由来的，现在即将回去的那个世界里的人们各有各的想象力、各有各的看法的记忆从他的脑子里消失了。他唯一还能模模糊糊记得的东西是他的家和他的父母亲。
　

　　然而，在他心灵深处除了不想孤独一人之外，还有另外一个愿望；在这期间，这一另外的愿望正在逐渐地流露出来。
　

　　这一愿望的形成，起始于他第一次发现伊斯卡尔纳利不需要协调完全不同的想象力便能达到其一致性的那一天。因为他们的想象力彼此完全一致，所以他们不需要任何努力便能感受一致。相反，对于他们来说，互相之间不可能发生争吵或不一致，因为他们中没有人觉得自己是个体。他们并不需要通过克服矛盾来求得彼此之间的和谐。正是这种无需作出任何努力的现象逐渐地使巴斯蒂安感到不满足。他们的温柔使他感到乏味，他们歌中永远同一的调子使他感到单调。他感觉到在所有这些东西中缺少了什么，他渴望着什么。但是他还说不上他所渴望的究竟是什么。
　

　　过了一段时间，当有一天天空中出现了一只巨大的雾中乌鸦时。他才明白自己所渴望的东西到底是什么。所有的伊斯卡尔纳利人都很害怕，他们尽快地躲到甲板底下。可是，有一个人没能及时躲开，那只庞然大物大叫一声俯冲下来，抓住那个不幸者，用嘴把他叼走了。
　

　　当危险过去之后，伊斯卡尔纳利人又重新露面，用唱歌和舞蹈继续他们的旅行，好像什么事情也没有发生过；他们的和谐没有受到任何干扰．他们不悲伤也不抱怨，他们对刚才所发生过的事情只字不提。
　

　　当巴斯蒂安为此而询问一个伊斯卡尔纳利人时，他说：“没有哇，我们中间并没有缺少什么人，我们为什么要抱怨呢？”
　

　　在他们那儿，个人是不算什么的；因为他们彼此之间没有区别，所以没有一个人是不可替代的。
　

　　可是，巴斯蒂安想成为一个有个性的人，一个张三或李四，而不是一个与其他人一样的人。他希望，正是因为他是他这样的，才被人爱。而在伊斯卡尔纳利这一团体中只有和谐，没有爱。
　

　　他不再希望成为最伟大、最强壮或者是最聪明的人。所有这一切他都已经经历过了。他渴望──不管他是好，是坏，是漂亮，是丑陋，是聪明还是愚蠢──正是因为他是他这个样子才被人爱；他渴望尽管他有种种缺点──或者说正是因为他有种种缺点──才能够被人爱。
　

　　但是，他曾经是怎样的呢？
　

　　他已经不知道了。他在幻想国中得到了那么多东西，以致于他因为这种种才能与力量而认不出原来的自我了。
　

　　从这时候起，他不再与雾海船员一起跳舞了。他坐在船头上，整天整天地，有时候也整夜整夜地望着斯凯丹。
　

　　终于到达了彼岸。雾海船停泊了。巴斯蒂安向伊斯卡尔纳利人表示感谢，然后上了岸。
　

　　这儿到处都是玫瑰花，到处都是开满了各种颜色玫瑰花的树林。在这无边无际的玫瑰园中有一条婉蜒的小路。
　

　　巴斯蒂安沿着这条小路走去。