[儿童童话]精灵鼠小弟  第十二章　教室里 [第13页]

　　在凯里医生修理那辆小车时，斯图亚特到商店去了。因为他想，既然要做一次长途汽车旅行，就该买一些合适的衣服。他来到一家玩具店，那里有不少完全适合他的用品，包括新行李，外套，衬衫，还有其他的一些小东西。他很高兴能把这些东西每一样都买下。那天晚上他睡在医生的公寓里。
　

　　第二天，因为怕路上塞车，斯图亚特起得特别早。他想，在有太多的小车和大卡车开出来之前上路是个明智的选择。他驾车开过中央公园，来到第110街，然后又开过西边的大路，顺着北边的河边锯木厂林荫道继续前行。他的小车跑起来的样子很潇洒，引起了一些行人的注意，可斯图亚特根本就不在乎。他一直很小心，不让自己再去摁昨天引起了那么多麻烦的那个按钮。他决定再也不碰那个按钮了。
　

　　就在太阳升起的时候，斯图亚特在路边看到了一个坐在那里沉思着的男人。斯图亚特把他的车停到一旁，从车里探出了头。
　

　　“你在为什么事发愁吗？”斯图亚特问。
　

　　“是的。”那个高个子男人说。
　

　　“我能帮你吗？”斯图亚特友善地问。
　

　　那个男人摇摇头。“我想那是个艰难的工作，”他回答。“你不知道，我是这个城里的督学。”
　

　　“那不是个很难的工作，”斯图亚特说。“这工作是没劲，但不是很难做。”
　

　　“哦，”那个男人继续说，“我总是遇到我不能解决的难题。比如说今天，我的一个老师病了──她是冈德森小姐。她在第七小学任教。我得找到一个代课老师才行。”
　

　　“她得的什么病？”斯图亚特问。
　

　　“我说不清。医生说她可能得了莱茵钻石病。”督学回答。①
　

　　“你能再找到一位教师吗？”斯图亚特问。
　

　　“不能，那不可能。这个城市里再没人什么都懂了，没有可以雇佣的老师，什么都没有了。一小时内学校就该上课了。”
　

　　“我很高兴能替冈德森小姐代一天课，如果你愿意的话。”斯图亚特欣然说道。
　

　　督学抬起了头。
　

　　“真的？”
　

　　“当然了，”斯图亚特说。“我愿意效劳。”他打开车门走了出来。他来到车后，打开后车盖，取出了他的手提包。“如果我要去一间教室管理一个班，那么我最好还是脱下这套开车时的打扮，换上一身得体点儿的衣服。”他说。斯图亚特钻进了路边的灌木丛，几分钟后他走了出来，身上穿着椒盐色的短外衣，老式的条纹裤，还打上了一条温莎领带②，戴上了眼镜。别的衣服都被他叠好，放回了他的手提包里。
　

　　“你想你能管好他们吗？”督学问。
　

　　“我当然能，”斯图亚特回答。“我要把课讲得非常有趣，这样就不必担心没人好好听我讲课了。你不要为我担心。”
　

　　那个男人和他握了握手，表示感谢。
　

　　八点四十五分时，第七小学的学生们都已经到校了。当他们没看到冈德森小姐，便高兴地猜到今天会来一位代课老师。
　

　　“一个代课老师！”一些人互相咬着耳朵说。“一个代课老师，一个代课老师！”
　

　　这个消息传得很快，不久每个人就都知道至少今天不必再忍受冈德森小姐的教训了，因为今天将会有一位没见过的代课老师来替她上课了。
　

　　斯图亚特九点到的学校。他利索地把他的车在学校门口停好，然后就勇敢地大步迈进教室，顺着斜靠在冈德森小姐讲台旁的一把码尺爬到了讲台上。他在上面发现了一个墨水槽，一根教鞭，几支钢笔和铅笔，一瓶墨水，几根粉笔，一个铃，两个发卡，三四本摞起来的书。斯图亚特敏捷地爬上那摞书，往那个铃的按钮上跳去。他的体重恰好可以把铃声撞出来。然后他又飞速地爬下来，走到讲台的前面，说道：“大家请注意！”
　

　　男孩和女孩们都挤上前来看这个代课老师。每人都立刻大家交头接耳起来，看样子他们都很高兴。女孩子们抿嘴笑着，男孩子们则大笑起来。看到这样一位小而漂亮、穿着得体的老师，每个人的眼里都闪着惊喜的光。
　

　　“大家请注意！”斯图亚特重复。“你们知道，冈德森小姐病了，因此我来替她上课。”
　

　　“她得了什么病？”罗伊·哈特渴望地问。
　

　　“维生素紊乱症，”斯图亚特回答。“当她需要维生素A时却误服了维生素D当她缺乏维生素C时却服用了维生素B因此她的身体里都乱套了，里面装了太多的维生素B2，B1，B12，③甚至还有维生素B6，而人类最需要的营养她的身体里完全没有摄取到。现在我们开始上课！”他严厉地瞪向孩子们，吓得他们再不敢问关于冈德森小姐的问题了。
　

　　“现在每个人都坐回到自己的座位去！”斯图亚特命令。学生们顺从地从过道上走回各自的座位，不久教室里便静了下来。斯图亚特清了清嗓子。他用手抓住一边西服的翻领，好让自己显得更像一名教授的样子，然后才又开始说道：“有人旷课吗？”
　

　　学生们一起摇头。
　

　　“有人迟到吗？”
　

　　他们还是摇头。
　

　　“很好，”斯图亚特说，“你们早上的第一节课一般都上什么？”
　

　　“算术。”孩子们喊。
　

　　“我讨厌算术！”斯图亚特不高兴地说。“让我们换个别的。”
　

　　这个建议引起了一片狂野的喊叫。班里的每个人好像都特别愿意在早上取消算术课。
　

　　“然后你们该学什么了？”斯图亚特问。
　

　　“拼写。”孩子们叫。
　

　　“嗯，”斯图亚特说，“谁见到一个拼写错误的单词都会反感的。我认为能正确拼写单词是很重要的，因此我强烈要求你们每个人都该去买一本韦氏大字典④，不管你有多小的拼写问题都可以去请教它。关于拼写我就讲这么多吧。接着该讲什么了？”
　

　　学生们还没有从取消算术课的兴奋中缓过来，就听说拼写课这么轻松的结束了，因此都乐得快发狂了。他们狂喜地喊叫着，兴奋地互相望着，挥舞着手绢和格尺高笑着，一些男孩子则趁乱朝一些女孩子抛小纸团。⑤斯图亚特不得不再次爬上那堆书，跳下去重新把铃踩响，以求恢复秩序。“接着该讲什么了？”他重复。
　

　　“书写。”学生们喊。
　

　　“上帝呀，”斯图亚特厌恶地说，“孩子们难道还不知道怎么写字吗？”
　

　　“我们当然知道！”大家异口同声地大叫。
　

　　“那就足够了，下一个。”斯图亚特说。
　

　　“下一个是社会课。”伊丽莎白·加德纳兴奋地喊。
　

　　“社会课？从没听说过，”斯图亚特说。“今天早上我们别学这些乱七八糟的课了吧，我们在这里随便谈谈不是也很好吗？”
　

　　学生们满怀期望地互相看着。
　

　　“我们能谈谈握住一条蛇并让它盘到你手腕上的感觉吗？”阿瑟·格林劳问。
　

　　“可以，不过我不爱谈这个。”斯图亚特回答。
　

　　“我们可以谈谈罪过和邪恶吗？”莉迪亚·莱西请求。
　

　　“不可以，”斯图亚特说。“再说个别的。”
　

　　“我们能谈谈马戏团里的那个每根头发都披散到下巴上的胖女人吗？”对此记忆犹新的伊西多·范伯格乞求着。
　

　　“不能，”斯图亚特说。“我告诉你们吧，我们可以谈谈这个世界的国王。”他充满信心地看了一圈儿，想知道孩子们是否喜欢这个话题。
　

　　“并没有什么世界的国王。”哈里·贾米森厌恶地说。
　

　　“谁有不同意见？”斯图亚特说。“好像只有一个人反对。”
　

　　“国王早就不时髦了。”哈里说。
　

　　“好吧，好吧，让我们来谈世界的领导者好了。如果没有领导者，世界会陷入一片混乱的。我愿意成为这个世界的领导者。”
　

　　“你太小了。”玛丽·本迪斯说。
　

　　“噢，偏见！”⑥斯图亚特说。“长得高矮并没什么关系。资质和能力才是重要的。领导者要有能力，还必须能知道什么东西才是重要的。你们中有多少人知道什么东西才是重要的。”
　

　　所有的手都举了起来。
　

　　“很好，”斯图亚特说着，悠闲地把一条腿搭到另一条腿上，并将手插到了上衣的口袋里。“亨利·拉克姆，你告诉我们什么东西是重要的？”
　

　　“黄昏结束前的最后一束阳光，一首乐曲的旋律，一个孩子脖子后面的汗味儿，如果他妈妈想让他干净的话。”亨利回答。
　

　　“正确，”斯图亚特说。“那些都是很重要的东西。可你却忘了一件事。玛丽

·本迪斯，亨利·拉克姆忘记了什么？”
　

　　“他忘了说巧克力脆皮冰淇淋了。”玛丽·本迪斯不假思索地回答。
　

　　“完全对，”斯图亚特说。“冰淇淋也是重要的东西。那么现在，如果我在今天早晨是世界的领导者，我们就得制订一些法律，不然每人都会各干各的，不顾规矩，一切也会乱了秩序的。如果我们要来玩这个游戏，就必须要制订法律，有人能为这个世界订点儿好的法律吗？”
　

　　艾伯特·弗尔斯托举起了手。“不要吃蘑菇，它们可能有毒。”艾伯特建议。
　

　　“那不是一条法律，”斯图亚特说，“那只不过是一个善意的忠告。这忠告很好，艾伯特，但忠告和法律是不同的。法律要比忠告更严肃。法律非常的严肃。谁还能给这个世界制订一条法律？”
　

　　“不许偷任何东西。”约翰·波多克严肃地说。
　

　　“很好，”斯图亚特说。“好法律。”
　

　　“不要毒死任何东西，除非大老鼠⑦。”安东尼·布伦迪西说。
　

　　“那不好，”斯图亚特说。“这对大老鼠不公平。一条法律应该对每个人都公平。”
　

　　安东尼·布伦迪西看起来十分恼火。“但是大老鼠对我们也不公平，”他说，“大老鼠让人讨厌。”
　

　　“我知道，”斯图亚特说。“但是以一个大老鼠的眼光看，毒药也是很讨厌的。一个领导者必须要全面地看问题。”
　

　　“你就有大老鼠的眼光吧？”安东尼问。“你看起来就有点儿像大老鼠。”
　

　　“不，”斯图亚特回答，“我有的更多的是老鼠⑧的眼光，那是很不同的。我对问题看得更全面。很显然，以我看，大老鼠的社会地位太低下了，他们从来也不能在公开场合露面。”
　

　　“大老鼠不喜欢让人看见。”阿格尼斯·贝伦卡说。
　

　　“那是因为他们只要一出来，就会有人殴打他们。如果允许的话，大老鼠可能也喜欢走出来的。谁能另提一条法律吗？”
　

　　阿格尼斯·贝伦卡举起了她的手。“应该制订一条禁止战争的法律。”
　

　　“不切实际，”斯图亚特说。“人们喜欢战争，不过你可以想出一条温和一点儿的法律，阿格尼斯。”
　

　　“不许打斗吗？”阿格尼斯怯怯地问。斯图亚特摇摇头。
　

　　“完全不要有打斗的念头。”米尔德里德·霍夫金建议。
　

　　“这是一条很好的法律，”斯图亚特说。“当我成为领导者后，任何想要对别人动武者都要被抓起来。”
　

　　“那也行不通，”赫伯特·普伦德加斯特提醒。“有些人天生就有这样的欲望。艾伯特·弗尔斯托就总想揍我。”
　

　　“我没有说它一定行得通，”斯图亚特说。“不过，这是条值得我们一试的好法律。我们现在就在这里试验一下。得找个人来对别人做一件会引起打斗的事。哈里·贾米森，你来对凯瑟琳·斯特布尔福特做这件事。现在，先等一分钟，你手里拿的什么，凯瑟琳？”
　

　　“一个可爱的装着香脂的小香袋。”
　

　　“就是‘我为你憔悴，我为你芬芳’那句广告里宣传的那种吗？”
　

　　“是的。”凯瑟琳说。
　

　　“你非常珍爱它吗？”斯图亚特问。
　

　　“是的，当然。”凯瑟琳说。
　

　　“OK，哈里，抢走它！”
　

　　哈里跑到凯瑟琳的座位旁，把小香袋从她的手上夺走，跑回自己的座位，凯瑟琳尖叫起来。
　

　　“现在，”斯图亚特用毫无怜悯的语调说，“稍等，朋友们，你们的领导者要查查法律书了！”他假装在翻一本书。“我们看。第492页。‘完全不要有打人的念头’。第560页，‘不许偷任何东西’。哈里·贾米森已经违反了两条法律──禁止有打斗欲念的那条和禁止偷窃的那条。让我们快来管管哈里，不然等他有了打人的念头后就没用了！来吧！”
　

　　斯图亚特跑向码尺从那上面滑下来，就像消防队员在爬驻地的训练标杆一样。他朝哈里跑去，其他的孩子们也都从座位上跳下来，沿着过道跑到哈里那里。斯图亚特命令哈里还回那个小香袋，哈里看起来很害怕，虽然他知道这不过是个试验。他把香袋还给了凯瑟琳。
　

　　“看，这条法律执行得很好，”斯图亚特说。“不许有打人的念头的法律真是条好法律，”他用他的手绢擦了擦脸，因为行使一个世界领导者的权力时太热了。这个职务使他不停地跑来跳去，累得远远超乎他的想象。凯瑟琳拿回了她的香袋后变得非常高兴。
　

　　“让我看看那个小香袋。”斯图亚特说。他也开始好奇了。凯瑟琳把香袋拿给他看。它几乎和斯图亚特一样高，斯图亚特突然想，这东西对他来说会是个多么香的睡床。他开始想把它据为己有了。
　

　　“这东西很漂亮，”斯图亚特尽量压制着自己的占有欲。“你想不想卖它？”
　

　　“哦，不卖，”凯瑟琳回答。“它是别人送我的礼物。”
　

　　“我猜那是你去年春天在Hopatcong湖⑨遇到的一个男孩给你买的，看到它你就会想起他的。”斯图亚特胡猜着。
　

　　“是的，就是他买的。”凯瑟琳说着，脸红了。
　

　　“啊哈，”斯图亚特说，“夏天多美妙，是不是呀，凯瑟琳？”
　

　　“是的，去年夏天是我生命里有过的最美好的夏天。”
　

　　“我能想象，”斯图亚特回答。“你真的不想卖这个小香袋？”
　

　　凯瑟琳摇了摇头。
　

　　“我并没有怪你，”斯图亚特很快地回答。“我只是想提醒你，夏天是很重要，就象黄昏结束前的最后一束阳光一样。”
　

　　“或者一首乐曲的旋律。”伊丽莎白·加德纳说。
　

　　“或者一个孩子脖子后面的汗味儿，如果他妈妈想让他干净的话。”玛里琳·罗伯特说。
　

　　斯图亚特叹息了一声。“永远也不要忘记你的夏天，我亲爱的，”他说。“好了，到我该走的时候了。很高兴认识你们大家。下课！”
　

　　斯图亚特大步走向门口，爬进车里。孩子们都跑出来对他高喊着：“再－见，再－见，再－见！”斯图亚特对他们摆了摆手，道了再见，然后就驾驶着车一直朝北开去。孩子们全都希望以后每天都能来一个代替冈德森小姐的老师。
　

　　注释：

　　①督学一定是听错了。医生说的可能是(rhinitis)鼻炎，他听成Rhinestones了，而Rhinestones是一种人造水晶钻石。
　

　　②：椒盐色（Pepper－and－salt），黑白相间的，精细交织成的颜色。温莎领带（Windsor tie），一种丝制的宽领带。
　

　　③：这段几乎没有标点的胡说里有一个词叫Hydrochloride.我问过朋友，螳螂说可能是指某种维生素的盐酸盐形式。我这里随便翻译成了B12.
　

　　④韦氏大字典，Webster‘sCollegiateDictionary.
　

　　⑤：这种纸团的原文是Spit balls，即用唾沫粘成的小纸团──别说你不知道，你过去可能也做过。
　

　　⑥：这句的原文是“Fish feathers！”我不懂那是什么意思，只好随便翻译了一句。
　

　　⑦⑧：英语中用一般Rat指大老鼠，用Mouse指普通的老鼠。所以斯图亚特才有此辩解。

　　⑨：这个Hopatcong湖的资料我没查到。