[外国名著]泰戈尔中短篇小说集  39 最后的奖赏 [第40页]

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　　*《最后的奖赏》创作于1941年5月5—6日。于孟历1349年斯拉万月（相当于公历1942年7—8月）发表在泰戈尔创办的国际大学杂志上。杂志编辑当时写道：“这篇难以确切地说它是小说，而只是小说的一个提纲。泰戈尔生病期间，有这样一个想法，他很想完满地写出来，但是未能如愿。”（见孟加拉文版《泰戈尔文集》第27卷607页）因为当年8月份泰翁就与世长辞了。

　　那天，是大学预科和中学毕业班级颁奖的隆重日子。比莫拉是位女学生，由于长得非常漂亮，美人之称闻名遐迩。她手里拿着奖品。四周围着一大群人。比莫拉心里感到极为骄傲。一个诚实的男学生，胆怯地站在一个角落头。他鼓起勇气靠近了些。比莫拉发现他脚受了伤，用肮脏的衣服当绷带绑着。比莫拉看着这个男孩，鼻子翘得老高地说：“啊，先生，你为什么在这里？应该到医院里去看看脚。”

　　那男孩伤心地走了。回到家里，男孩坐在自己书房的一角，大哭起来。他姐姐手拿喝水的杯子走了进来，问道：“发生了什么事，乔戈迪什，你为什么哭呢？”

　　当姆里纳利妮听到弟弟受到羞辱时，她很生气地说：“姑娘那么高傲，只要你努力自强不息，总会有那么一天——她要拜倒在你的脚下。不然，我就不叫姆里纳利妮。”

　　这历史的第一幕已经过去了。姐姐现在当了中学女监察员。她来到一所学校进行督察。她对姑娘们讲到她弟弟那段受委曲的故事。听到这些，姑娘们都不满地起哄，并说道，“任何姑娘，任何时候也不会做出这种毫无人性的事情来，即使姑娘长得如花似玉有倾国倾城之貌，也不该如此。”

　　姆里纳利妮阿姨说，世界上没有永恒不变的真理。

　　今天又是颁奖的节目。颁奖仪式开始之前不久，姆里纳利妮阿姨问姑娘们：“好吧，那天对那个诚实男孩进行侮辱的事就算过去了。你们说说，那男孩现在干什么你们才感到满意呢？”

　　有人说，诗人；有人说，革命家；从外面邀请来的一个姑娘说，高等法院法官。

　　铃声响了。大家准备就坐。颁奖人入场了，他就是乔戈迪什普罗萨德——高等法院的法官。他坐了下来。那个被邀请来的姑娘是莫乔波尔普尔女子高级中学三年级的数学教员。她来到法官跟前，深深地鞠了一躬，并用花环擦去法官凉鞋上的污斑。乔戈迪什普罗萨德匆忙站了起来说：“这次又是一种什么样的尊敬？”

　　阿姨说：“怎么说是新式的呢！它完全是老式的尊敬方式。在我们国家里，向天神鞠躬就是从脚这里开始的。今天你那脚受到了应有的尊敬。”

　　这次相识聚会就让它结束吧！这姑娘，就是那曾几何时美丽动人的女学生，比莫拉女士，邻近学校里一位骄傲的人物。父亲去世后，她如今担起了教书的职务。一会儿这里，一会儿那里，一直从事教学工作。过去那天她所藐视的那只脚，今天特地邀请她来给这脚以尊重。姆里纳利妮阿姨，那时仅是位姐姐。还有她那弟弟，乔戈迪什普罗萨德——现在的高等法院的法官。

　　这个故事就讲到这里。但，有时候故事就是真事。人们写的历史，有时是永垂不朽的。那天，即他出席第一次颁奖之日，他在测验时，把脚摔伤了。那天有各种各样的游艺活动：有跳高，有长跑，有拔河。这次吸取的教训他一辈子也忘不了。诗的韵律愈是铿锵有力，朗诵时嗓音更是四倍的高昂激荡。她所得的奖赏比谁都多。今天，她由于得到法官的赏识，在主任办公室里得到了首席办事员的头衔。

　　（1941年5月5—6日）

　　黄志坤译