[外国名著]阿芒得骑士  第一部 第04章 当时的假面舞会“蝙蝠” [第4页]

　　大歌剧院富丽堂皇的建筑是当年德·黎塞留大主教粉饰一新用来对自己的显贵们作第一次演出的。在那美丽的大厅里吕里和凯诺②演过歌剧，莫里哀担任过自己杰作里的角色，如今这里已成为所有宫廷里有名望、富有和典雅的人们的聚集之地。

　　德·阿芒得出于处在他那种地位完全可以理解的烦恼心情，在赴舞会前特别细心地打扮了一番。因此当他来到大剧院时，大厅里已经是宾客满座了。他曾颇担心带紫色缎带的假面人会找不到他，因为这位神秘的使者粗心得没有指定会面的地点。他庆幸决定不带假面具。顺便说一句，他这个决定说明，他完全相信自己的敌手是谦逊的，因为他们只要对决斗的事略提一下，他便要在议院受审或者至少得到巴士底狱去。但是当时的贵族彼此之间很信任，所以骑士尽管早上还用剑刺伤了摄政王的一个宠臣，晚上却仍然毫不犹豫地到卢雅尔宫去冒险。

　　第一个看到的是年青的德·黎塞留公爵，由于自己的姓氏、风度和优雅，也可能还有那玩世不恭，黎塞留当时正红极一时。据说，两个嫡亲的公主在争夺他的爱情，可是这并不妨碍德，奈丽夫人和德·波利涅克夫人为他争风吃醋，而德·沙布朗夫人、德·维勒尔夫人、德·穆歇夫人和德·唐赛夫人则都在讨他的欢心。

　　①高乃依·彼埃尔（1606一1684)：法国名剧作家，古典主义的泰斗之一。

　　②吕里·乔万尼·巴蒂斯脱（1633一1687)：著名作曲家。凯诺·腓力(1635一1688)：法国诗人、剧作家，为吕里之歌剧配过歌词。

　　德·加尼拉克侯爵是摄政王周围的浪荡子之一，但却矫揉造作、故作正经。这时黎塞留走到他跟前，开始嘻嘻哈哈地向他高声叙述一件什么轶事。骑士虽然认识公爵，但还没有熟识到可以随便插入他们谈话的地步，况且他找的也不是他，所以德·阿芒得想从他身旁过去，可是公爵抓住他燕尾服的下摆，把他拉住。

　　“见鬼，亲爱的骑士，”他说，“您来的正是时候。我在给加尼拉克说一件事，这事儿对他——摄政王大人的夜间参谋来说会有好处，而您呢——您现在遭到使我受到威胁的同样危险。这件事今天才发生，而且，我还只来得及告诉二十个人，所以它几乎还是没人知道哩。您去吹吹吧：这会叫我和摄政王大人都高兴的。”

　　德·阿芒得皱了皱眉，黎塞留这时候来讲他的故事实在不是时候。这当儿，德·拉凡正随着一个戴假面具的人从身旁走过。

　　“拉凡！”黎塞留叫道。“拉凡！”

　　“您知道拉法尔在哪里？”

　　“他犯偏头痛了。”

　　“那么法尔纪呢？”

　　“他脚脱臼了。”

　　于是德·拉凡和自己早上的敌手彼次友好地欠一欠身，便消失在人群里了。

　　“嗯，那究竟是什么事呀？”加尼拉克问道。

　　“是这么回事：您瞧，前不久我刚刚从巴士底狱放出来，那是因为和加斯决斗才进去的。过了三、四天我重新在场面上露脸，拉斐就转给我一张德·帕拉培尔夫人迷人的条子，请我到她那里去消磨夜晚哩。您知道，骑士，一个人刚从巴士底狱出来，对那碉堡钥匙掌管人的情妇的约会是不敢怠慢的。所以不用问，我是绝对准时的了。在指定的时刻我就到了侯爵夫人那里，你们猜猜，并肩坐在她身旁喝咖啡的是谁？我敢打赌，你们猜不着！”

　　“她的丈夫！”加尼拉克说。

　　“恰恰相反——是摄政王大人御驾亲临！我特别奇怪的是，引见我时那预防措施那么严密，好象我去那里需要绝对保守秘密似的。尽管如此，你们可以想象到，我还是不慌不忙，采取了适合这种场合的天真、谦逊态度——就跟您一样，加尼拉克——并且向侯爵夫人这么恭恭敬敬地一鞠躬，惹得摄政王哈哈大笑起来。我没想到会笑得这么开心，真叫人有些发窘哩。我便拿了一把椅子，想坐下来，可是摄政王作了个手势，让我坐在侯爵夫人另一旁喝咖啡，我就服服帖帖地坐下来。

　　“亲爱的公爵，”他说，“我们写信给您，是想和您讨论一件非常重要的事。我们可怜的侯爵夫人和她的丈夫分开眼看快两年了，这个粗暴的家伙威胁说要起诉，借口是好象她有情夫。”

　　侯爵夫人便作出一切努力，想使脸蛋儿红起来，但是没有成功，于是便用扇子遮着脸。

　　“她一告诉我这事儿，”摄政王接着说，“我就把达尚松叫来，问他这个情夫可能是谁。”

　　“啊，大人，别说了吧！”侯爵夫人说。

　　“行，小鸟儿，”摄政王说，“我这就说完了，耐心一点儿……您知道，亲爱的公爵，这位警务队长官怎么回答我？”

　　“不知道，”我颇有些难为情地回答道。

　　“他回答我，不是我就是您。”

　　“这是卑鄙的诽谤！”我嚷道。

　　“别自己骗自己了，公爵，侯爵夫人已经什么都承认了。”

　　“那么，”我说，“既然侯爵夫人什么都承认了，我不知道我还有什么可说的。”

　　“我要求您作更详细地解释，”公爵继续说，“我们要谈的是：既然我们是同谋，应该彼此同舟共济。”“您有什么可怕的呢？大人？”我问他，“至于我，只要在您的庇护下便可以完全平安无事。”

　　“有什么可怕，亲爱的？帕拉培尔弄得议论纷纷，他想让我封他作公爵哩。”

　　“那我们为什么不封他作家里的贵人呢？”

　　“就是这个主意！”摄政王笑着嚷道。“您想的和侯爵夫人一样。”

　　“老天，夫人，荣幸之至！”

　　“我们应该让他们伉俪之间琴瑟和谐，免得侯爵拿打官司来麻烦我们。”

　　“这可不容易，”德·帕拉培尔夫人持异议，“他可是已经两年不来这里了。况且他一妒嫉起来，那脾气实在难对付。他赌咒说，他要不在家时，有谁敢到这里漂一眼，他就要让这家伙吃官司。”

　　“您懂了吧，黎塞留，这就挺麻烦了。”

　　“该死的，我也这么想，大人……”

　　“当然，我倒有强制的办法，不过这办法还不见得很高明，能使丈夫和妻子和解而且还让她回到他身边去。”

　　“嗯，那么倘若让他自己回到她身边呢？”

　　“难就难在这里。”

　　“那……侯爵夫人，恕我不客气地问一句，德·帕拉培尔先生是否还象以前一样对香槟和罗曼涅酒有一点儿嗜好？”

　　“恐怕，还是吧，”侯爵夫人答道。

　　“要是这样，大人，我们就得救了。我请侯爵大人光临舍下晚餐，同时也请上十来个风流人物和漂亮女人，您叫杜布亚也来……”

　　“干什么？杜布亚！”摄政王间。

　　“是啊，一定要，您稍稍想一下就知道了。杜布亚是不会喝酒的，他的差使就是灌醉侯爵，等到大家都醉倒在桌子底下，他只要把侯爵找出来，那就要怎么办就怎么办了。剩下的事嘛——就是马车夫的了。”

　　“我对您说过，侯爵夫人，”摄政王拍手嚷道，“黎塞留是个好参谋……喂，公爵，”他继续说，“您要是不再围着那几个宫殿转，让老太太在圣西尔安静地寿终正寝，让那个瘸子去哼他那些整脚诗，您公开地站到我们这边来就好了。　　我让您到我的办公室来接替那个老朽的杜克塞尔，恐怕事情不会比现在坏吧……。”

　　“相信不会的，”我答道，“不过这不可能，我有别的打算。”

　　“轻佻的人！……”摄政王喃喃地说。

　　“那么德·帕拉培尔先生呢？”德·阿芒得骑士间，他急于知道这故事究竟是怎么结尾的。

　　“德·帕拉培尔先生？一切都按预定计划进行。他昨天晚上在我那里睡着，今天早上却在他妻子身旁醒来了。您当然可以想到，他大吵大闹，但是别想干什么糊涂事，也别想打官司：他的马车停在他妻子的私邸门口，所有的仆人都看见了他是怎么进来出去的。他不得不和他妻子和解了。不过尽管他还想埋怨自己的妻子，事情很清楚，他是崇拜她的，对这点他自己都不怀疑，而她是作妻子里面最天真无邪的，这一点嘛，他也不再怀疑了。”

　　“爵爷，”这时德·阿芒得耳边响起了一种温柔和甜蜜的声音，而且一只小手放在他的袖子上，“您和德·黎塞留先生谈完以后，我请您赏脸。”

　　“请原谅，公爵，”骑士说，“可是，您瞧，有人来找我了。”

　　“我可以放您，不过有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“要把我告诉您的事讲给这个迷人的‘蝙蝠’听，让她转告所有她认识的那些小鸟儿。”

　　“恐怕，我没有时间了。”

　　“啊，显然您有更有趣的事要告诉她，”公爵说，一面放开了骑士，因为直到现在他都是抓住那燕尾服的下摆。

　　然后，公爵转过身又去抓住一个带风帽穿斗篷者的手，这人走过他身旁，恭维他的冒险故事。

　　德·阿芒得骑士急忙打量了一眼向他走来的假面人，想证实一下提出约会的是不是确实是她。看到她左肩上的紫缎带，那是约好的标记，便急忙离开加尼拉克和黎塞留，免得来妨碍他的谈话，对他说来，这次谈话或许很可能是关系重大的呢。

　　陌生人一开口说话，就泄露出来是个女人，她中等身材，看来正在妙龄时期，这一点从她富有弹性和灵活的动作上就可以判断出来。她穿一件蝙蝠衣——当时这种服装是相当流行的，它方便而又特别简单，由两幅黑裙子组成。通常一条系在腰上，另一条则在戴上假面具后，把头从裙子开叉处伸出来，两幅从前面展开，形成两只翅膀，后面稍稍提起，别上别针，就变成两只耳朵。这么一来，对方很难把您识出来，除非经过极大的努力才能达到目的。

　　不过，我们描述这种服装的时间比骑士观察这一切的时间要多得多。德·阿芒得觉得对这位要和他打交道的人毫无印象，因此迟迟不前，而假面人却把头转向他开口说话了，并且一点不想改变自己的嗓音，显然相信他是不认识她的。

　　“爵爷，您处在目前的心情下还能到这里来，我分外感谢。不过，说实话，我只能把这点归之于您的好奇心。”

　　“美妙的假面人，”德·阿芒得回答，“难道您不曾在信里告诉我，您是好运天使，如果果真来自仙境，想必会神机妙算，通晓过去、现在和未来，也就能预卜我的行踪，那么，我到这里来当不至使您感到惊奇吧。”

　　“哦，”陌生人回答，“马上看出来，您是个凡夫俗子，始终混迹于碌碌尘世，不过也多亏如此。您应当知道，如若能未卜先知，则事若关己，天机便不可泄露。”

　　“见鬼！”德·阿芒得回答。“尊仙可知，要是照这么继续下去，您难道要我充当一个夸夸其谈的花花公子吗？要知道是您通知我，或者说是您让我明白，您希望我来这里会面的。”

　　“我想，我没有什么新的东西可以奉告，爵爷，我的信已使您清楚明白了我的愿望。”

　　“是不是这种愿望——既然您自己承认，我也就姑且这么说，出于礼貌，我不愿反驳——使您在信里许诺的东西超过了您的权力？”

　　“您可以考查我的知识，这样您就会明白我究竟有什么权力了。”

　　“哦，我只作最简单的考查。您说您通晓过去、现在和未来，那么说说我的吧。”

　　“这容易，伸出您的手来。”

　　德·阿芒得顺从地伸出手。

　　“爵爷，”陌生人拿起了他的手掌约摸看了一分钟，然后说：“根据您手掌上肌肉和脉络的分布和走向，您一生经历可以概括为五个词：勇敢、功名、失望、爱情、背叛……”

　　“真见鬼！”骑士打断她说，“想不到仙子这么精心研究过解剖学，而且一定参加过硕士考试吧。”

　　“仙子通晓凡人所知和不知的一切。”

　　“好吧，那么这几个这么动听又这么矛盾的词儿意味着什么呢？渊博的仙子，关于我的过去，它们能说明什么？”

　　“它们告诉我，您是弗兰德军队里唯一由于勇敢而获得上校军衔的人；这个军衔唤起了您对功名的向往；随着这种向往而来的是失望；您想在爱情中寻求安慰；但是爱情和幸福变幻无常，您受到了背叛。”

　　“不错，”骑士说，“就是库姆斯卡·西维拉①也不能比您强。您说的虽然象所有算命的一样，有些故弄玄虚，不过基本上是正确的。说说现在吧，美妙的仙子。”

　　“说说现在，爵爷？那得悄悄地说——因为这里面有点儿巴士底狱的气味！”

　　骑士不由得颤抖了一下，他以为早上的冒险除掉几个当事人外，是没有一个知道的。

　　“现在当我们在舞会上高高兴兴高谈阔论的时候，有两个体面的贵族躺在床上呻吟，这都是因为有一个叫什么德·阿芒得的骑士爱在门边窃听，没有及时想起来维尔吉里②的那半句诗。”

　　“哪半句诗？”骑士间，他越来越感到惊奇了。

　　“Facilis descensus Averno，”③“蝙蝠”笑着说。

　　“亲爱的仙子！”骑士嚷道，一面盯着陌生人假面上的两个眼孔。“这句引语，请问，未必是女人该引用的吧。”

　　“难道您不知道有的仙子同时具有两性吗？”

　　“是呀，可是我从来没听到过他们可以这么流利地引用《爱尼达》④中的诗句。”

　　“难道这句诗引得不恰当？您把我比作库姆斯卡·西维拉，我用她的语言来回答您，您要求我清楚明白地告诉您，我使您如愿；但是，您这个凡夫俗子，永远不知足。”

　　“您说得有理，不过，说实话，因为您通晓过去和现在，就使我热切希望知道未来。”

　　①库姆斯卡·西维拉：古希猎神话中的女先知。

　　②维尔吉里：著名古罗马诗人（公元前70一前19年）

　　③意为：“险些下地狱。”

　　④“爱尼达”：维尔吉里创作的史诗。

　　“未来有两种前景，”假面具说，“一种是畏畏缩缩的，一种是充满理想的。上帝赋予人自由的意志，让他可以自行选择。您的未来就看您自己了。”

　　“那就需要知道这两种前景究竟如何，才能作出选择……”

　　“是这样的：一种前景在边远的外省，在内维尔涅附近的一个地方等着您，那里您将在养兔场和家禽舍之间消磨时光。这种未来把您直接带到那小教区执事的长凳上——这是很容易达到的目标，您只要随波逐流就可以到达平静的港湾。”

　　“嗯，那么另一种呢？”骑士问，他显然被这种假设和前景刺伤了自尊心。

　　“另外一种？”陌生人倚着他的手，通过假面的眼孔凝视着他。“另外一种是轰轰烈烈的，它将使您成为一台戏剧的演员，这台戏是在世界舞台上演出的，或成功或失败，都会使您成为名角。”

　　“如果失败，我失去的是什么？”

　　“也许，是生命。”

　　骑士作了一个轻蔑的手势。

　　“如果成功了呢？”他又问。

　　“您指的也许是上校军衔、西班牙显贵爵位和圣灵大勋章，你可没有想到用上元帅权杖的前景吧？”

　　“我看这场戏值得演，美妙的仙子，倘若您向我保证能遵守诺言，我准备和您合伙。”

　　“这不能由我，只能由另一位给您作出这种保证，如呆您愿意见他，就必须跟着我去。”

　　“哎呀！”德·阿芒得说，“难道是我弄错了。您莫非只是仙子的属下，是中间人？真见鬼，这就有点儿降低我对您的敬意了。”

　　“这有什么不好，要是我是某个崇高女神的属下，如果是她派我到这里来的。”

　　“我提醒您，只通过使臣是不会达成什么协议的。”

　　“所以我的差使包括把您带到她那里。”

　　“那就是说我要和她见面？”

　　“面对面，就象摩西对着上帝一样。”

　　“既是这样，那就走吧！”

　　“您多么性急，爵爷！难道您忘了，要献身于任何庄严的事业，事前都应当有一定的仪式，这才能使人相信献身者的虔诚。”

　　“那我应该作什么呢？”

　　“让我蒙上您的眼睛，把您带到该去的地方去，还有，在神殿门口要庄严宣誓，不论对世界上任何人都不公开您在那里的所见所闻。”

　　“我准备作史蒂克斯①的宣誓，”德·阿芒得笑着说。

　　“不，爵爷，”假面人用严肃的语气说，“只消以自己的名誉宣誓。人们知道您是高尚的人，这样做就可以了。”

　　“那么，我宣誓之后，”骑士沉思片刻说，“是否可以允许我不接受，倘若对我的建议与贵族的尊严不相容？”

　　“您的良心是唯一的裁判，除了您的宣誓，对您不要求别的保证。”

　　①史蒂克斯：古希腊神话中阴间的一条河，死者灵魂均需到此。此间意为最庄严的宣誓。

　　“我已准备好了，”骑士说。

　　“那就走吧，”假面人回答。

　　骑士本想穿过人群，径直向门口走去，但是看到路上会碰见勃兰卡斯、勃罗利亚和西米昂，这些人一定会来缠住他，于是便绕道走，不过还是走往那道门。

　　“您干什么？”假面人间。

　　“避开他们，免得会耽搁我们。”

　　“可是我已经开始担心了。”

　　“担心什么？”

　　“我担心，”假面人一面笑一面答道，“我担心您的热情会减退一大截，就象正方形的对角线比它的两边短那么多。”“老天，”德·阿芒得说，“我看恐怕这是破天荒第一次，把一个贵族约到大剧院舞会上来见面，为的是和他谈论解剖学、古文学和数学！美妙的假面人，说这话我很抱歉，不过这是我有生第一次看到象您这样迁腐的仙子！”

　　“蝙蝠”大笑起来，却没有反驳骑士的攻击，听得出来他有些恼火，这位使者对他的行动这么了如指掌，但他却毕竟没有认出来。只是这种恼火更使他燃起好奇心。过一会儿两人已匆匆走下楼梯，到达前厅。

　　“我们走哪条道？”骑士问。“步行呢还是坐那辆由两头狮身鹰首怪兽驾着的大马车呢？”

　　“如蒙允许，爵爷，干干脆脆还是坐轻便马车吧。要知道，尽管您事实上不止一次怀疑这一点，我毕竟还是一个女人，而且是怕黑暗的。”

　　“在这种情况下，请允许我叫我的马车来，”骑士提议。

　　“不用，谢谢您，我有自己的马车，”假面人回答。

　　“那就让它过来吧。”

　　“如果您同意，我们就别象穆罕默德和他的英雄们那么高兴了，因为我的马车过不来，我们还是走到那里去吧。”

　　“蝙蝠”一面说一面便把骑士带到圣·阿诺雷街。在彼埃来斯可街转弯处停着一辆没有纹徽的马车。车夫坐在自己的位子上，裹着一件宽大的外套，把半个脸都缩在衣服里，一顶三角形的大帽，一直拉到眼睛边。跟班一手按着打开的车门，另一只手用一块手绢捂住脸。

　　“请坐，”假面人说。

　　有一瞬间德·阿芒得犹豫了：这两个仆人都没有穿仆役制服，显然也象他们的主妇，想竭力隐匿自己的姓名；这辆马车既没有纹徽，又没有用姓氏头一个字母组成的花纹，它停在那漆黑的地方，又是在深夜里——这一切都使骑士不由得产生了疑虑。但是他寻思，和他一起走的是个女人，他自己身边又带着剑，于是便果断地跨进了马车。“蝙蝠”坐在他身旁，跟班关上了门，然后一个象钥匙一样的东西嚓嚓响了几下，在锁眼里转了两次。

　　“呶，为什么还不走？”骑士看马车不动，便问道。

　　“我们还得采取一点小小的预防措施，”假面人说，一面从口袋里抽出一条绸帕子。

　　“哈，对了，您有理，”德·阿芒得说，“我都忘了。全凭您了，蒙上吧。”

　　陌生人给他蒙上了眼，然后说：

　　“爵爷，请您保证，在没有得到允许之前，不许把帕子取下来。”

　　“行。”

　　“好，”陌生人低声说，然后略略打开前面的玻璃，对车夫打招呼说，“拉到该去的地方去吧，伯爵。”

　　马车开始奔驰了。