菜根谭: 四九五、艳为虚幻 枯为胜境
莺花茂而山浓谷艳，总是乾坤之幻境；水木落而石瘦崖枯，才见天地之真我。
【译文】
莺啼花开草木茂盛而山峰浓郁峡谷艳丽，全都是大自然的虚幻境界；泉水干枯树木凋零而山崖光秃岩石突现，才显见天地间的真实自我。
【注解】
莺花：莺啼花开，泛指春日景色。见一三六【注解】
总是：总归是，全都是。唐·王昌龄《从军行》之二：“琵琶起舞换新声，总是关山旧别情。”
幻境：变幻的境界。见二三九【注解】
真我：佛教语，涅槃四德之一。亦称“大我”，与“妄我”相对，谓出离生死烦恼的自在之我。《俱舍论·破执我品》：“故佛説正法，如牝虎衔子，执真我为有，则为见牙伤，拨俗我为无，便坏善业子。”也就是真实的自我，即本来面目。
【评语】
莺啼鸟啭，花发草茂，在大地山谷间，布满了浓艳的彩色，由外表来看，诚然是一个美丽的世界。但仔细的向里推求一下，这不过是天地的一种幻相，一种装饰。莺啼鸟啭不过是一瞬间的声音，花发草茂不过是一刹那的景象，等到了花落草衰、川水枯竭，崖岸岩石都露出本来的面目，赤裸裸的毫无掩饰，这时候就出现天地的真体。人生也是如此。所谓名誉，所谓权势，都不过是人生的装饰，一种假的姿态，等到名誉失掉了，权势也衰败了，才看出来人生的真正价值。所以，朱子说的真吾，就是人的真正价值。人能永不失其真吾，则价值虽历千古，亦不能磨灭。古代的圣贤不失其德，忠臣不失其节，都是不失浑厚天真，所以能传名百代而不衰，历时千年而不灭，所谓与天地参永垂不朽。我们如果不失天真，就一定能够与天地合其德，与日月合其明，与鬼神合其吉凶了。明白了这个道理，就要像孟子说的“善为养吾浩然之气”，以达到返回真吾的境地。佛家从大自然景象中所悟出的真理，就是“富贵功名转头空”。因为功名富贵只是过眼烟云，只有维护人的纯真本性才能得到人生乐趣，（明）扬慎在《临江仙》一词中说：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红；白发渔樵江渚上，惯看秋月春风，一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。” 俗语说得好：“平平淡淡才是真”。
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