菜根谭: 四三二、梦幻空华 真如自性
发落齿疏，任幻形之凋谢；鸟吟花开，识自性之真如。
【译文】
毛发脱落牙齿稀疏，任凭幻化形状的凋年谢世；鸟雀吟唱花草盛开，认识自然本性的真实如常。
【注解】
幻形：幻化形状，此处指人的肉身，形骸。佛教认为人的躯体是地、水、火、风假合而成，无实如幻，所以叫幻形或幻身。《圆沉经》卷上“彼之众生，幻身灭故，幻心亦灭。
凋谢：草木花叶枯落，比喻老年人死亡。唐·韩愈《寄崔二十六立之》诗：“朋交日凋谢，存者逐利移。”凋年，岁暮，晚年。南朝·宋·鲍照《舞鹤赋》：“於是穷阴杀节，急景凋年。凉沙振野，箕风动天。严严苦雾，皎皎悲泉。冰塞长河，雪满羣山。”谢世，犹去世、逝世，指人死去，用于老年人。《魏书·彭城王勰传》：“詔曰：‘弟勰所生母潘早龄谢世，显号未加。’”
自性：佛教语，指诸法各自具有的不变不灭之性。见一四一【注解】
真如：佛家语，谓永恒存在的实体、实性，亦即宇宙万有的本体。与实相、法界等同义，亦指永恒不变的真理。见一四一【注解】
【评语】
生老病死是人生的自然规律，小鸟要歌唱，花儿要开放，人也要从新生走向衰老而至死亡。常言道“人到中年万事休”，就连孔子也说“四十五十而无闻焉，斯亦不足畏也已”，其实这些话都未免太消极。因为一个从的真正衰老，并非单纯生理上的衰老，心理上的衰者最为严重，所以庄子才说“哀莫大于心死”。何况一个人到四五十岁只能算中年人，而中年才开始创造事业的人比比皆是。中年可说是人生的顶峰时代，已经有事业基础的正是发挥潜力的阶段，即使没有事业基础的也可创造。保持旺盛的生命力的关键是保持精神上的不断追求。即使是到了老年只要精神不死又何妨追求？一个人活到老学到，以至童心不失，青春常在，而不知老之将至，忘却生理的衰弱。就会心宽地阔，永远年轻。至于说到生命的衰老，也不必太为百年之后事而悲观，因为“人生自古谁无死”，这就如同花草树木的终归要凋谢一般。人到了老年，就和壮年血气正盛的时候大大不同了。毛发脱落牙齿稀疏，任何人都是免不了的。人的形体本来是幻影，时刻变迁，绝不是不变的，所以人把人体叫做“幻形之体”。至于凋谢，是形容人的衰老变化好像花草凋落，任凭你是再世的美人或是勇敢的英雄。一到了老年，身体的幻形就变成衰老不堪。这事是不能避免的，也只好顺其自然了。我们的幻形虽然是如梦幻，但人的实性则充满于天地间而不变。我们把这不变的实性，叫做“真如”。真就“真实”，如就是“不动”的意思。这个真如的自性，依着因缘次第而幻化。山河草木人畜虫魚，恰似水因着空气的作用而次第化为雨霰雪水等。这形体虽是千变万化，但本性是一点也不变的。诚如古人所说的：“青青翠竹悉是宜真如，郁郁黄花莫非般若。”能够悟得了此理，也就明了了宇宙的真谛。
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