菜根谭: 四二九、栽花种竹 心境无我
损之又损，栽花种竹，尽交还乌有先主；忘无可忘，焚香煮茗，总不问白衣童子。
【译文】
物质欲望要减少再减少，只是栽花种竹，一切都交还给乌有先生；忘记得没什么可以忘记，只是焚香煮茗，纵然不及问讯白衣童子。
【注解】
损之又损：损，减少，《说文》：“损,减也。”语本老子《道德经》中有：“为学日益，为道日损，损之又损，以至无为。”谓日去其华伪以归于纯朴无为。引申指尽可能节省或谦抑。
乌有先生：典出《史记·司马相如》中的“乌有先生，乌有此事，齐之为难”，司马相如《子虚赋》以子虚、乌有先生、亡是公三虚构人物为主角，“楚使子虚使于齐，王悉发车骑，与使者出畋。畋罢，子虚过姹乌有先生，亡是公存焉。”这就是通常所说的“子虚乌有”，子虚，并非真实；乌有，哪有。指假设的、不存在的、不真实的事情，指虚拟的人名或事物。
茗：〈名〉本义早采的为“茶”,晚采的为“茗”，后泛指茶。《封氏闻见记》：“晚采者为茗。”
不问白衣童子：白衣童子即“白衣人”，南朝·宋·檀道鸾《续晋阳秋·恭帝》：“王宏为江州刺史，陶潜九月九日无酒，於宅边东篱下菊丛中摘盈把，坐其侧。未几，望见一白衣人至，乃刺史王宏送酒也。即便就酌而后归。”后因以为重阳故事。亦用作朋友赠酒或饮酒、咏菊等典故。不问白衣童子，是说并不问送酒的白衣人是何许人，比喻已经进入完全忘我状态。
【评语】
人如果能铲除物欲的念头，每天只做些栽花种竹的工作，眼中不管看見什么事情，都认为它原本就沒有目的，也就是一切完成化为乌有。汉朝司马相如所做的賦中有“子虛”、“乌有先生”和“亡是公”三个寓言的人物。一个人的名字叫做“乌有”，乌有是焉有的意思，是根本就沒有这么一个人，此处是表示“一切私念完全化为无有”的意思。其次是人应当把常人不容易忘掉的事忘掉，无论是烧香、煮茶，总不问白衣童子是一个怎样的人。晉朝的陶渊明曾在一个九月九日那一天沒有酒喝了，独自一个人去摘東篱下的菊花，看見一个穿白衣服的人拿了酒來，那个人名叫王弘，於是两个人就对喝起來。喝到醉了，陶渊明也不问那个人姓甚名谁。这也是“损之又损，忘无可忘”的无为精神。老子提倡无为哲学，所以才主张出世思想的修身养性生活。无为、修省并不是和世事绝缘。做事不宜提倡形式主义，关键是思想上要达到忘我之境。栽花种竹、焚香煮茶、闲云野鹤的生活可以忘我，可以隔去人世间许多烦恼；其实进入忘我境界，并不一定完全靠“栽花种竹”，谈书论道潜心研究学问，也可使一个人完全进入忘我状态，孔子说：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”人之忘我境界，不能以形式而论，要从本质上看。
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