菜根谭: 二八七、穷寇勿追 投鼠忌器
锄奸杜倖，要放他一条去路。若使之一无所容，譬如塞鼠穴者，一切去路都塞尽，则一切好物俱咬破矣。
【译文】
铲除邪恶杜绝使心用倖的小人，要放他一条出路。如若使得他没有一个地方容身，这就好比堵塞老鼠洞穴，一切出路都堵塞殆尽，那么一切好东西也都被老鼠厮咬破坏了。
【注解】
杜：当动词用，堵塞，《小尔雅·广诂》：“杜,塞也。”关门,封闭， 《史记·李斯列传》：“强公室,杜私门。”
倖：通“幸”，亲幸,宠爱。《后汉书》：“宠遇甚盛,议者讥其过倖。”贪图，企图。明袁宏道《送江陵薛侯入觐序》：“自古国家之祸,造于小人而成于贪功倖名之君子者,十常八九。”喻用手段谋取更高职位的人。使心用倖，用心机。元·武汉臣《老生儿》第一折：“早起晚眠，吃辛受苦，也不知瞒心昧己，使心用倖，做下了许多冤业。”
去路：去的地方，出路。清·李渔《比目鱼·赠行》：“山中虽好，不是久住之乡，还要替他想个去路。”
【评语】
奸佞邪智之人侥幸以图上进，为了防止这种弊病发生，在建立法制这方面务必讲求严厉。然而，实行起来又必须求其宽厚。在除恶务尽的原则下，又不能不网开一面。常言说：‘穷寇勿追，投鼠忌器。’总要放他一条生路，叫他自己逃生。不然，如同捉鼠而阻塞了一切洞口，穷急反噬，一切器物反而被破坏光了。所谓“穷寇勿追”，是为了防止困兽之斗，垂死挣扎，也就是说一个人做事不能走极端，必须一切都采行中庸之道才行。或者是为“投鼠忌器”，想打老鼠又怕把东西打坏，比喻做事有所顾虑，担心适得其反吧。这不是说落水狗不能打，坏人因其垂死或势败而可原其所恶。凡事勿走极端，总要合乎中道适可而止。在具体的事上存在着具体的解决方法，对坏人和坏事都应当加以区别。生活中，好事和坏事、好人和坏人有时是相互转化、相互制约的。因为天地间的万事万物都是在一物降一物的法则下生存。例如毒蛇有害可对人类对植物也有贡献，特别是对森林的贡献更大，因为毒蛇在森林中经常捕食松鼠，可是多年来人们大量捕捉毒蛇，结果使森林的松鼠大为猖獗，而把大部分树木啃食得遍体鳞伤，对自然资源造成莫大损失，因此生物学家特别把这种情形称为“破坏生态平衡”。所谓“螳螂捕蝉黄雀在后，猎人打雀湿露沾衣”，可见造物主对万物生生灭灭的安排极为奥妙，也就是万物互相制衡互相依存，人固然吃牛羊肉，而牛羊也依赖人类生存，就是这个道理。因此善恶不论在任何情况下都是相对的。恶尽善也就不能成立了。为人处事如果能顿悟这个道理，也就等于明白了人类的大半生存法则。“恶”要看到什么程度，是否非得采用根绝方式。所以除恶的方式有很多，有快刀斩乱麻，有纯刀割肉，有只剔去恶处；既可以用非常外力加以根治，也可以到一定程度听其自灭，还可以放一条改过的生路。除恶如此，在待人的方法上也必须是具体问题具体分析。
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