在东方上海，有一个标志一性一的建筑——东方明珠塔，它的名字来源于唐代诗人白居易的《琵琶行》中关于琵琶的声音的描写，诗人把琵琶的声音比喻成珍珠落到玉盘里时发出的美妙声音，"大珠小珠落玉盘"。明珠塔的设计者创意地将中国诗歌、中国音乐特有的神韵与东方唯美的建筑融为一体，让11个大小不一、高低错落有致的球体从蔚蓝的天空中串联至如茵的绿色草地上，其中两颗红宝石般晶莹夺目的巨大球体被高塔巧妙地托起，恰似琵琶弦上奇妙的音符，在黄浦江潺一潺流动的江水伴奏下，弹拔东方悦耳动听的乐声。
明珠塔卓然秀立于黄浦江岸边、现代化建筑群中，以无与伦比的高雅气质、顶天立地的王者风范，亲切地向人们述说黄河、长江的源远流长和黄山、长城的绝美神奇，述说古老的东方流传着"夸父追日"、"嫦娥奔月"的瑰丽神话，吸引着全世界游客的观光游览和对城市艺术生活的向往与追寻。
无论是白天还是夜晚，无论从哪个角度观赏明珠塔，它都会呈现给人们诗意的美感。白天，从远处眺望，它与两边的南浦大桥、杨浦大桥组成二龙戏珠的巨幅画卷；从近处观赏，它耸天入云，散发着浓郁的现代气息，似要把人间最美好的信息向全球每个角落传达。夜晚，从黄浦江的游轮上看，明珠塔上点点繁星，熠熠生辉，光影流动，变幻奇妙；在外滩哥特式、罗马式、巴洛克式、中西合壁式等"万国建筑博览群"中间看，明珠塔直指苍穹，璀璨的光芒闪耀在梦幻的夜空，也闪耀在历史的新篇章。
今年夏天，我曾两次去上海旅游，第一次去明珠塔观光，游客特别多，我在外面绕塔一圈，排队两小时，才进入塔中，然后又排队一小时才乘电梯到达观光层，我在悬空观光廊"云中漫步"、俯瞰上海的壮观景色时，看见一个外国女人胸前兜着一个婴儿，身边还带了两个孩子，与孩子的爸爸边走边谈上海的美景，从他们洒脱和快乐的样子可看出，美的风景、美的文化融入了他们美的生活。
"东方明珠"几个字是江|泽|民一九九三年五月二十七日题写的。塔体造型为三根直径七米与地面呈六十度交角的斜撑，支扶三根直径九米的圆柱，直上云天。太空舱、上球体、中间小球体、下球体和三个装饰小球共十一个钢结构圆球，宛如十一颗明珠，镶嵌在塔身上，创造了"大珠小珠落玉盘"的意境。第一站先乘电梯上二百六十三米高的上球体观光层，电梯速度为每秒七米。观光层有很多120*30的投币望远镜，投币的人不是太多，因为玻璃钢上列出的世界高塔借助这些望远镜是连影子也看不到的，何必一浪一费一元钱呢，如五百五十三点三米高的加拿大多伦多电视塔、五百三十三点三米高的俄罗斯莫斯科电视塔，以及低于东方明珠的天津、中央电视台、柏林、东京、法兰克福、埃菲尔、辽宁、江苏、悉尼、汉堡、科隆等电视塔。除了塔之外，还标示这里与全国各省会城市和香港、澳门的距离，不用说最远的新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐相距三千一百五十公里，就是最近一百七十公里的浙江省会杭州市也是了望不到的。这些并不是要传授游客以地理知识、交通常识，我想起孔子"登东山而小鲁，登泰山而小天下"的典故，上海人的真实意图莫不是想让外地人产生"登东方明珠而小中国、小天下"的感觉，但游客们做不到，尽管她"俯瞰广远，吞吐万汇，处势不凡"，但正如一个上海人余秋雨自己所说："即使是上海人中的佼佼者，最合适的岗位仍是某家跨国大企业的高级职员，而很难成为气吞山河的第一总裁。上海人的眼界远远超过闯劲，适应力远远超过开创力。有大家风度，却没有大将风范。有鸟瞰世界的视野，却没有纵横世界的气概。"我们在泰山上可以直接感受风感受雨感受磅礴的日出，而在电视塔上，我们只能包裹在密不透风的玻璃墙后看几个单调枯燥的地名和数字，不会有"高山仰止"的感受。
从楼梯下到二百五十九米观光廊，这里可以在室外直接俯瞰大上海，相当于八十八层楼高，这里有吉尼斯颁发了证书的最高的邮电所—东方明珠邮电所（局、所编号200120-8），由上海市浦东新区邮电局在上海东方明珠电视塔观光层内开设，一九九八年十月九日正式对外营业。
回二百六十三米排队等候上太空舱的电梯，电梯每秒速度为三米，太空舱高度三百三十九米，电梯上的数字不是表示楼层，而是相对于地面的距离米数。内有观光层、会议厅和咖啡座，典雅豪华，得天独厚，是鸟瞰全市景色的最佳处所。据说风和日丽时，举目远望，佘山、崇明岛、长江等隐约可见。对大多数人来说，也只是"据说"而已，况且据说也只是"隐约可见"而已。这里列出上海国际友好城市一览表，一共有四十五个。所谓友好城市，也只是政一府官员多几次访问机会，报纸上多几篇文章，相濡以沫的友谊是没有的，退而求"与朋友交，言而有信"也不一定能实现。上海人的意图大概是强调她是国际化大都市，也是抬高自己、睥睨天下的。数码相片每张要四十元，价格堪与塔比高了。但望远镜是免费的，所以许多人排队等候，只是区区一元钱而已，人们有时为了少花一元钱，可以让投币望远镜闲置，该看也不看；又可以在这儿花时间排队等候免费的望远镜，不想看也看，白看谁不看，在一元钱的小一便宜面前有人就轻易地失去了理智。太空舱于一九九六年五月一日开放，其高度相当于一百一十层楼。
游客较多，排队坐电梯回二百六十三米，换乘另一部电梯到九十米观光层，即下球体。也是用玻璃钢封闭的，惟一清楚地看到的风景是外滩风景区和黄浦江、陆家嘴一带。高过九十米的楼在上海较多，看到隆瑞大厦、海关大厦、香格里拉大酒店，稍低的有上海国际金融中心等。观光层四壁是上海市区的全景照片，不知是否是在这里拍照的。
然后由悬空于三根方柱之间的三百六十度全透明三轨观光电梯把我们送入零米大厅。大厅有上海市城市交通网络示意图、陆家嘴地区地图、东方明珠的立体模型。四壁是世界名胜的照片，如印度泰姬陵、伦敦塔桥、日本富士山、中国长城等，也是把东方明珠与这些名胜等同起来的寓意。
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