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[潇湘溪苑]【原创】棉花帝国（19世纪种植园） |
| 作者:牙刷与牙刷杯 |
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 “1863年1月1日起，所有背叛美国联邦的各州境内的奴隶，一律成为，并永远成为自由人。” |
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第一章 弗吉尼亚州的盛夏，天气酷热，棉花成熟。 华盛顿种植园的田地一望无际，正是中午时分，大约有五十来个黑奴，不论老少男女，全都拿着小镰刀，在半人高的棉花丛里忙碌。 监工莱斯先生骑着马，拎着一条长鞭来回巡视。他是春天新来的，约莫三十上下，左脸上一道长而宽的刀疤，一双残酷的灰蓝眼睛。听说他原是北方的混混，犯了杀人的罪，就逃到南方来。 黑奴们在唱歌：“一二三，今日是个好天气，上帝保佑。明日是个好天气，上帝保佑。”雅各布的嗓子宽亮，因此由他领唱。他十八九岁，健壮而矫健，简直像黑奴交易广告上的样子。肤色却比旁人稍浅一些，谣言说他是华盛顿先生与一个美艳黑奴生的孩子。 长鞭突然劈开空气，呼啸着落在雅各布的背上。歌声不止，众人连头都未抬，司空见惯的样子。雅各布被鞭风带得跪倒在地，动弹不得地喘息着。汗水与背上鲜血混在一起，滴滴答答地流入在黑色的泥土里。 空气热得仿佛凝固了，雅各布挣扎着起身。 却见莱斯先生居高临下地看着他，眯着眼睛喝道：“我盯着你呢——你给我老实点，不然下一回就卖了你。”每年都有黑奴被卖，下落不明，从此再也见不到家人朋友。 雅各布，按照监工的话说，是打不服的天生反骨。他的罪行累累——偷主人的吃食，和曾经的监工打过架，还有试图潜逃的嫌疑。也因此一身鞭伤交错，留了许多凹凸不平的疤。 整个白日都在烈日下的棉花地里，中午只有少得可怜的米粥。入夜了还不能休息，杰姆斯，华盛顿先生的独子，又召了二十个年轻的黑奴去跳舞。 那是黑奴们从来不敢想象的生活，建立在他们祖祖辈辈的苦难之上的月亮。 客厅里点起莹莹烛火，金银与粉青色的装饰，如奶油蛋糕一样繁复的洛可可。盛大的宴席摆开，只有杰姆斯一个人吃。他刚满二十，一头卷曲的金发，瘦弱得有些病态，却有着孩子般的狡猾神气。他刚从弗吉尼亚大学毕业，就回家来打理庄园了，黑奴们怕他比监工更甚。 黑奴们从未学过跳舞，只好简单地打着拍子转圈。但主人们喜欢看他们跳，以显得黑奴生活快乐得很。他们唱起白天的“天气”歌——生活的最大指望，只是上天赐个好天气，不用在大雨烈阳中做工。 看杰姆斯穿着中国绸睡衣，终于就寝去了，他们才算是结束了一天苦熬。 雅各布却不急着回去，趁着无人的空档，如豹子般一缩身躲在了绣花台布下。听着厨房的佣人们麻利地收拾了，又摆出甜点与白葡萄酒，免得杰姆斯晚上醒来要吃。 雅各布静静地等了二十来分钟，只听阒无人声，整个人间沉沉睡去。他从桌子下钻出来，正准备转身时，心中却猛地一颤。 只见杰姆斯拿着酒杯，懒懒地斜靠在墙上，似笑非笑地看着他，已不知等了多久。 “蛋糕，酒，还有这份《南部晚报》，你这回想偷哪个？” 法律禁止黑奴识字阅读，惩罚是断指与鞭刑。雅各布的冷汗在背后流淌，蜇得新伤口生疼，他断然承认道：“蛋糕。” 杰姆斯慢慢地走过来，意味不明地笑道：“是吗？” 雅各布看着这位半兄，明明是一个父亲所生，却是云泥之别——这又凭什么？他连忙低下头，作出不敢说话的怯懦样子。 “监工不在，去把马鞭拿来，这是你的荣幸。” 按下满腔不平，雅各布还是照做了，在杰姆斯脚边俯下身子。他自小鞭影下长大，对这酷刑熟悉得很，但却从未有一次是主人动手。毕竟按律法，他们只是财产而已。 只听鞭风扬起，雅各布条件反射地浑身战栗，苦难与屈辱都可以习惯，但疼痛不行。 第一鞭落下来，直接扯破了他后背的衣服，这疼尖锐极了，仿佛身后有数十根针刺入又拔出，掀去一层油皮。雅各布强压着身子不动——换做旁人，此时已辗转哭喊了。 杰姆斯毕竟从未使过鞭子，这一甩下去，险些勾到自己。他看着黑色的兄弟一身腱子肉，新伤压着无数旧伤，心下却觉得舒坦极了。 又是连着的十下，雅各布一声不吭地受下了。伤口绽裂，血落到绣着郁金香的地毯上，又从鞭捎上飞溅出来，星星点点地落在墙壁上。雅各布在剧痛之下，仍旧是理智而清醒的。他心道，这是泄愤的打法——杰姆斯处尊养优，什么人惹得了他？ 几十下如果雷霆骤雨般过去，雅各布扑在地毯上，连转头的力气都没有。却见杰姆斯将鞭子在他面前一扔，突然蹲下身来。雅各布控制不住地颤抖起来，是真的怕了他。 只听这位半兄在他耳边笑道：“我亲爱的弟弟啊——当年那低贱的女人引诱了主人，逼死了我的母亲。你该赎罪了，在天父的注视下。” |
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第二章 一轮弯月落在湖中，水声拍岸，愁云散去。 雅各布挣扎着走到了湖水边，见路易斯已经树丛中等他。这是一个隐蔽所在，离黑奴住的棚屋不远，又背靠着监工莱斯先生的白房子，视野开阔。 白房子中灯已经熄了。说来莱斯先生年过三十，因为谣言缠身，又赚不来什么钱，没有白人姑娘愿意嫁他。他万事不得志，也只能加倍地殴打黑奴。 雅各布在松软的草地上趴下身子。路易斯是前年卖过来的黑奴，大约二十六七，面目却消瘦而哀伤，完全没有少年人的神气。此时，他手里正拿着一份《南方晚报》，在月光流淌下若隐若现。 雅各布无奈地笑道：“哥们儿，我就为了它，白挨了这一顿。你是哪儿偷来的？” 路易斯皱起眉头：“杰姆斯打了你？厨房拿的，白人厨子大字不识，还要买报纸来装装样子。 雅各布一动扯着浑身的伤，不由倒吸一口冷气：“是啊。原来他这么多年，一直恨着我与母亲。”他又道：“但我何其无辜——我也是天父的子民啊。” 这话说得莫名其妙，路易斯却冷笑着接道：“不，按照神圣的宪法，你我只能算五分之三个人。”语调悲凉极了。 路易斯原本是北方的自由人，在法国读过大学，毕业后去了纽约报社工作。可惜被人贩子当街打晕，辗转卖到南方的种植园来，一夜之间沦落为一无所有的黑奴。两年前的一个深夜，雅各布撞见路易斯写日记，抄起镰刀架在他脖子上，威胁他教他读写。黑人们都知道，只要能识字，就有了一半的自由。 雅各布说道：“我想逃——往北方逃，走水路然后转陆路。”他的眸子在静夜里熠熠生辉。 路易斯近乎刻薄地答道：“你走不了的。没有食物补给，你不得不去城市。城里的那些猎人，就等着逃跑的黑奴送上门去。”他转过头来，神色认真而悲哀：“我做你的半个老师，教你读写，不是为了让你的头悬在种植园的旗杆上。”他抬手干脆利落地给了雅各布一巴掌：“醒了吗？” 真是个暴力的小天地啊，路易斯原本多么斯文绅士的人。 雅各布低下头，低声读起报纸来：“现今北方所谓废奴主义者，违背联邦宪法与上帝之言……罪不容赦，该当处以绞刑。 却在这时，树林那头人影摇动，像是往棚屋那边走去。雅各布与路易斯对视一眼，默契地将报纸绑上石头，沉入湖底，压着步子往回走。 只听树木掩映之间，一个苍老虚弱的声音顺风飘来：“雅各布——雅各布——” 这是一张皱如核桃的脸，白发上沾了泥土，睡衣被树枝勾破，但老人却浑然不觉的样子。这是华盛顿先生，他们法律意义上命运的主宰。但他病逝沉重，人已经大半糊涂了。这两年来，一切权力与财产，都归杰姆斯支配。 今夜月光明亮，他见到雅各布，凄凄惶惶地问道：“监工又打你了——？” 路易斯冷冷道：“你儿子是黑奴，你不知道吗？” 华盛顿先生却听不见。他迷茫地看了看四周，自顾自地跪倒在地，突然哭了起来：“瑟琳娜——我对不起你，上帝原谅我啊。” 华盛顿临到晚年，突然得了疯病，常常往黑奴住处来。人们说，这与当年华盛顿美丽的妻子，瑟琳娜之死有关。但这等陈年往事，也无人知道详细。 路易斯与雅各布虽满腹疑惑，但不敢久留，匆匆地回了屋。 棚屋里横七竖八躺了许多黑奴，有老有少，一人睡一口粗布麻袋。就算是盛夏时候，砖石还是又硬又冷，膈得人难受极了。但黑奴们做了一天苦工累极了，都睡得死沉沉的，呼吸声此起彼伏。 却听林间声声嚎啕不绝，像是为人世间的所有苦难而哭。 |
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第三章 天还没亮的时候，第一声号角就响了。黑奴们爬起身来，沉默地吃些玉米与冷熏肉。黎明之前，所有在棉花地上做工的都要到齐，迟了就是二十鞭子。 监工莱斯先生照例骑着马来了。他平日里性子暴躁，这两天来对雅各布变本加厉地严苛，不知是不是与杰姆斯有关。黑奴们也因此战战兢兢的。 到了采摘的时候，镰刀是用不上的，黑奴们都提着麻布口袋。雅各布在棉花地里如鱼入水，是林水河两岸有名的灵巧，一天可以采五百磅棉花。但路易斯从小不做重活，半路出家，每次顶多采两百磅棉花，挨罚是家常便饭。 中午第一次休息，黑奴们把装满棉花的篮子扛到轧棉房称重。不达标或是懒懒散散的，都要挨鞭子。监工莱斯先生此时最神气，他如同罗马的帝王般坐在马上，在空中一圈圈转着鞭子，破风声吓得黑奴们趔趔趄趄的。 路不远，轧棉房暗沉沉的，只开两个小窗。雅各布将两大袋松软的棉花卸下，眼看那边路易斯也勉强过了关，便一折身准备回到田野上。 却被莱斯先生叫住了。他已下了马，正盯着每个黑奴的棉花磅数，面目在黑暗中模糊不清。只见他突然抄起鞭子，指着雅各布的两个空袋子，玩味地问道：“一上午什么都没做——把自己当什么公子哥了？” 这是明摆着的刁难冤枉。两百磅少一点就是二十鞭子，这样一折算，雅各布岂不是要挨上几百鞭子。 路易斯张口就道：“莱斯先生上年纪了，眼神越来越差了。”这刻薄的直脾气啊。 雅各布识时务得多，只当这只是寻常找茬，看鞭子已经挥向了路易斯，连忙问道：“您要怎么样？” 莱斯先生笑了，慢条斯理地命令道：“衣服脱了，墙边上站着去。” 黑奴挨鞭子自然是要脱衣服的，因为一个季节只能发到两套粗布衣裤。雅各布是聪明人，很爽快地照做了。墙壁阴凉凉的，带着散不尽的水汽。 实打实的一鞭子，从空中画个半圆抡下来。先是着肉的噼啪声，紧跟着雅各布的一声惨叫。这是种植园里如风声水声一样正常的声响，每天都会从黎明一直持续到午夜睡觉前。 每一鞭都像刨去血肉般的疼。莱斯先生是使鞭子的高手，他的一切成就与荣耀都在此时，仿佛是逗着老鼠的猫。雅各布默默数了二十来鞭，仍旧没有停的意思。 可怖的疼痛灼人心肺，唤起生而为奴的一切侮辱与冤屈，终于卷走了他的理智。 等雅各布再意识到的时候，他已把莱斯先生掀翻在地，将他的鞭子夺了过来。而莱斯先生跪在地上，少见的慌乱，嘴里发了疯似的嚷着：“你们把他拿下——给我拿下——神啊——我的天父啊。” 雅各布被几个黑奴扑倒。每个人都知道，反抗白人的后果是吊死。 路易斯当机立断地走了，往杰姆斯的花园赶去。不到两百多步远，只见夏日的光落在花丛里，无数月季层叠开遍。香风沉郁不散，迷离得不似人间。杰姆斯正穿着轻薄的灯笼袖衬衫，斜靠着白色的栏杆，正自顾自地下着棋。有黑奴在替他弹钢琴。 路易斯张口笑道：“大波兰舞曲。” 杰姆斯连头都没抬。只听路易斯又道：“雅各布快死了——我替他转达谢意。” 啪嗒一声棋子落地。杰姆斯面色不变，懒懒地问道：“而你到底是谁？” 路易斯笑道：“您不会想知道的。请吧？” 等杰姆斯赶到时，雅各布已被麻绳吊在了房梁上，几个黑奴正扯着麻绳。死亡的阴影笼罩着他，而他却毫无畏惧，一字一句地说道：“你们这些奴役兄弟的罪人啊，上帝将惩罚你们。” |
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说实话，我真的好想写被训诫者的心理上的敬服，比如自愿递鞭子的情节。但我写不出来。我从理性上是反对体罚的。我认为这种对身体的暴行是反人权的，且长期来说无法帮助教育，所以我无法不质疑这种方式。我觉得没有完美的训诫者，只有想要泄愤或惩罚的上位者。因此，我归根究底不相信被训诫者的自愿。 |
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第四章 那日黄昏时候，杰姆斯废除了监工处死黑奴的权力。于是黑奴们进城里采购时，又多了一项可炫耀的——这是深渊谷底的一撇光。 雅各布倒是毫不感激。他更加清晰地意识到，他对于那位高高在上的半兄来说，不过是一千块的财产而已。无数落空的希望，使得他愈发沉默寡言。莱斯先生看他的消沉模样，以为是终于打服了他，倒是得意得很。 九月，天气转凉。棉花的采摘结束，又到了玉米丰收的季节。玉米地位比棉花低多了，主要是作为猪与黑奴的食物，以及骡子和牛的草料。成熟的玉米有一人高，远看仿佛是一条流动的绿河，长着黑色的水草。 那天雅各布正在田地里，汤姆气喘吁吁地跑过来，惊恐极了的样子。他年过五十，是种植园的家生黑奴，侍奉了华盛顿老爷子大半辈子。平日里胆小得很，总是神经兮兮地向上帝祈祷。 “老爷怕是撑不过今天了。他……他很想见你。” 雅各布抛下玉米杆，立刻飞奔而去。华盛顿先生是一个谜团——雅各布早逝的母亲，杰姆斯的冷漠多变，无数陈年往事，都只有他才知道根由。 床榻是朱红色的，罩着白纱的帐子，好像一座孤岛。华盛顿先生正剧烈地喘着气，头发蓬乱，面色铁青。五六个医师与牧师围着大床，时不时低声交谈，神色哀戚。 杰姆斯正站在门口，一副不耐烦的样子，仿佛危在旦夕的是毫无关系之人。他见到汤姆，直接抬起皮靴子，将老人踹得跌在地上。“滚出去。” 雅各布心急如焚，趁这个空档挤到了床边，医师们一时都不及拦他。 华盛顿先生远远已看见了他，此时艰难地翻过身来，死死抓住了他的胳膊。雅各布挣了挣，却没想到垂死之人尚有余力，拽得他险些跌在床上。 只见老人瞪着雅各布，不知想到了什么往事，语调里带着无限温柔：“罗瑟——我给你与雅各布自由。我答应你了呀。”他愣愣地看了会儿白纱，像是要昏睡过去。但猛地浑身颤抖，如婴孩一般嚎哭起来：“我是罪人啊，上帝啊——上帝。” 而后他就断了气，仍保持着半张着嘴的样子，手软软地垂落下来。 医师们退开了。牧师们纷纷在胸前划了十字，庄严地念道：“ 愿上帝宽恕你，如同你宽恕他人。你的灵魂有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯……” 杰姆斯大步流星地走过来。他将纱帐猛地扯开，直接打断了悼词，冷笑道：“他已经下地狱了。” 卧室里一片混乱，雅各布失魂落魄地走到田野之间。他听见那遗言一遍遍地回荡着：“我给你与雅各布自由。我给你与雅各布自由。”仿佛响彻整个人间。自由啊，他的父亲竟然曾许诺过——可为何从未兑现呢？ 路易斯却忽地出现在他面前，雅各布视而不见，直直撞了上去。 却见路易斯神色奇怪，面目扭曲，似是狂喜又像是悲哀至极。他紧紧抱住雅各布，在他耳边一字一句地说道：“你听好了。我的真名叫做阿诺德·伯纳德。上帝啊——我得救了。” |
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第五章 落日时分，云霞翻腾，天空烧成了一片浓郁的紫色，如同宗教画的景象。 老爷刚去世，人们从四面八方前来悼念，又有财产要清点交割。杰姆斯每日千头万绪，黑奴们倒是清闲了些，这两天都下工得早。 秘密就像地狱之火，烧得雅各布寝食不安。他继承了华盛顿家族的疯狂，又有着绝不屈服的坚韧。他这两天死死盯着汤姆——这无数旧事的亲历者，据说也曾与罗瑟私交甚好。提起早逝的罗瑟，庄园的老黑奴们都三缄其口。 黑奴们有一个小教堂，粗糙的白漆尖顶房子，原先是个谷坊。每个月黑奴在此集会。都有一个年轻的白人牧师来，告诉他们 “迦南当受咒诅，给他的弟兄作奴仆的奴仆。”而黑人都是迦南的子孙。 这日黄昏，雅各布躲在墙边，看汤姆跌跌撞撞地走入了教堂。他在老爷死后备受打击，像是一夜之间老了十岁，样子凄惶而绝望。雅各布如潜伏的猎豹般尾随，一蹲身躲在长凳后面。 只见汤姆跪在了木雕神像前，哀伤地念道：“我们在天上的父，愿你垂听罪人的忏悔。” 他顿了顿，猛地扑倒在地，老泪一滴滴从眼角滑落：“我别无他法，但是我——是我杀害了罗瑟。慈悲的天父，宽恕罪人吧。”背影簌簌地颤抖着。 雅各布当机立断，从藏身处扑上前。他一手勾住老人的脖子，一手抄起神像边的烛台。汤姆见是他，一动不动地跪在原地，悲悯地劝道：“你不该听神圣的祷告。” 雅各布笑道：“人间万恶横行，天父从未降下过惩罚。我已不再相信了。”他将烛台凑近汤姆苍老的眼睛，看火焰挣扎着扑向皮肤，又道：“说吧，我现今什么都做得出来。” 这段往事在老人心里已不知压了多少年——该怎么讲起呢？ 罗瑟出生在非洲北部，父亲是一个游牧小部落的酋长。她十六岁时被奴隶贩子绑架，正如无数命运同样悲惨的人一样，漂洋过海被卖到弗吉尼亚。华盛顿先生那时还是个翩翩少年，他把罗瑟带回庄园时，所有的黑奴都争先跑去看——罗瑟是他们见过最美的黑人，不是寻常宽鼻厚唇的样子，五官精巧而可爱。 罗瑟从未做过农活，但她的马骑得很好，还常常拿着自己做的弓箭去打猎。她会将兔子与鸟剥皮切开，将烤好的肉带回棚屋给大伙分。华盛顿先生也很喜欢她，从不逼她去采棉花，甚至还送了她一柄鸟枪，亲自教着她用。 后来华盛顿在父亲的授意下，迎娶了瑟琳娜，圣路易斯教省主教的养女。她黑发碧眼，是一个善良而虔诚的信徒，曾经常常对黑奴们说，他们都是上帝的子民。她几乎足不出户，矜持地写些祷词与赞美诗。 那年杰姆斯出生，过不了多久，罗瑟也生下了雅各布，这段偷情终究被瑟琳娜知道了。其实主人与女黑奴的风流韵事，是种植园里极常见的。但瑟琳娜是从小教堂里长大的，她视此为对主的背叛与堕落。因为华盛顿留恋罗瑟，无论如何不肯将她逐出去，妒火逐渐侵蚀了瑟琳娜。 那年残冬，她威胁要卖了汤姆的孩子，逼迫汤姆将罗瑟骗到湖边，悄悄地将她勒死。汤姆至今记得罗瑟死前的模样——她是平静而毫不畏惧的，只是反复求他照顾好雅各布，而后干脆地开枪自尽。其实那时华盛顿已动了放他们二人自由的念头，只是差了一步而已。 罗瑟死后，瑟琳娜缠绵病榻，仍旧是先前的善良样子。她日日祷告忏悔，人们不知就里，只当她是因为那一段婚外情而伤心病倒的。她对杰姆斯百依百顺，终于在他十岁那年撒手人寰。在那之后不久，华盛顿也得了疯病，庄园事物交给家族打理。 这时已日落西山。汤姆面向神像跪着，惨笑道：“我自那以后，每天每夜都是煎熬。如今风烛残年，余日无多，只求上帝原谅。” 却听教堂门口有响动，雅各布举着蜡烛转头看去。只见杰姆斯立在柱子边，手中的帽子滚落在地。他满面泪痕，好像要站不稳的样子，前所未见的失态。 雅各布却在这一刻，从他们相似的眉眼中，同样折磨着他们的往事中，头一回看见了相连的血脉。在他几乎要拥抱这位半兄时，却见杰姆斯一步步走上前，带着十分怨恨：“雅各布，去领一百鞭子。而汤姆，监工明天会带你去奴隶市场，和孩子说再见吧。” |
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第六章 黎明时分，天色才露出鱼肚白时，汤姆就要启程了。黑奴们都纷纷来到田地上送行——这既是永别了。 汤姆的两个大女儿被卖走了，妻子也在多年前被监工失手打死，这时唯一亲人只有小女儿。她只有五六岁，还不明白奴隶制的罪恶。但出于某种天生对灾难的预感，知道父亲不会再回来了。她拽着汤姆的手，小小的身躯坐到地上，死命地不让汤姆挪动一步。 汤姆脸色灰暗，被人世间最深重的痛苦所折磨，已流不出眼泪了。他一遍遍抚摸着女儿的脸庞，像是要将她的样子永远记住似的——这是雅各布一生中见过最悲伤的景象。就算在他获得自由之后，也常常在午夜梦回之时，将他拖入过去的深渊。 而后莱斯先生不耐烦地挥起鞭子，铁链拴在马上，汤姆只能趔趔趄趄地跟着走。他挣扎着回过头来，只听小姑娘满面泪痕地说道：“我会照顾好自己的。” 这就是他们最后一次相见了。 雅各布此时自身难保。他的一百鞭子要在下田之前打完，这才不妨碍做工。看着汤姆渐行渐远，周围黑奴哭成一片，路易斯却是冷静得很。刑架是个木桩，套着坚固粗粝的麻绳。他熟练地将雅各布绑上柱子——莱斯先生要往黑奴市场去，因此随手指了路易斯。 在这满是哭声的地狱般的小天地里，雅各布因为愤怒而攒紧了拳头，裸露的背后肌肉颤抖着。路易斯将绳子都仔细束紧了，确认他无法挣扎，低下头在他的耳边道：“这世间从来没有公义，你给我记住了——活下去。” 长鞭很干脆地落了下来，横着打在臀腿间。他们从不是娇生惯养的王子，多余的同情是无用的。路易斯的打法尽量不让鞭伤重叠，又避开了肩臂，使他可以尽量舒服地下田。 但无论如何，鞭子挨起来刮皮抽筋的疼。三十下后，每一鞭都带着星点血肉飞溅起来。雅各布任由疼痛占领意识，动物般的惨叫冲出喉咙，却在邢架上动弹不得。路易斯冷眼看着，力道不减，只是鞭子落得更急了。 一百鞭子很难熬，一般罚的是私自潜逃的大罪。雅各布清楚得很，这是杰姆斯对母亲的全力维护，好像只要将知情人抹去，一切罪恶可以如露珠般消逝——真是偏执而孩子气。 日出刚过，天空如上了釉般的蓝，一片云都不见。汤姆的背影已看不见了，黑奴们仍是怔怔的。谁也没想到在种植园里几十年的老人，最后落到这个下场。 却在这时，田野那头有人骑马冲了进来，不顾踩坏的玉米庄稼，急切地呼喊着：“阿诺德——阿诺德——”带着明显的法国口音。 黑奴们面面相觑，种植园里没有叫这个名字的人。 却见路易斯扔下沾血的鞭子，朗朗答道：“是我。”他顿了顿，仿佛不敢相信地重复道：“是我啊。” |
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我刚随手查了一下，《为奴十二年》中黑奴逃跑的惩罚是五百鞭子。 历史的悲惨与可怖程度，真是我们无法想象的。 |
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第七章 贵客前来，临时要摆宴席，厨房里人手不够，去田野上多找了十个黑奴来。 正如这偌大的种植园，厨房也割裂出两个世界。这边新宰的小猪血淋淋地挂在油污的墙上，那边白瓷盘子里盛着果酱点心，玫瑰花的图案，等着雅各布端出去。 路易斯（该叫他阿诺德·伯纳德了），换了丝料的灯笼袖衬衫，外罩薄呢的马甲——顿时脱胎换骨，好像三年的前尘往事，也随着满身污垢洗去了。桌子摆在月季花园里，对面坐着杰姆斯与艾伦希，那位早上匆匆赶来的法国大使。 黑奴们还是恭谨的，都立刻改口叫他：“伯纳德先生。” 他们都清楚得很，压下好奇与疑问，才是活下去的办法。不过事情也不难猜，老爷去世那两天人多口杂，阿诺德八成是找人带信出去了——那年头自由人被卖成黑奴的事多如牛毛。不过惊动杰姆斯这般郑重，这才是奇怪。 雅各布低眉敛目，把点心盘子放好，又去取红酒瓶。这回有个黑奴在拉大提琴。 阿诺德的脸上还带着伤口，大约是鞭子带到的。他将酒杯放下：“这是马雷夏尔写的曲子，我们大学时候的同学。”他转头问艾伦希：“你还记得吗？他当年一天到晚缠着我们，要我们看看他新写的谱子。” 杰姆斯冷冷道：“让黑人上大学——真是疯了。” 一时剑拔弩张。 艾伦希是腼腆得很，一看就是从未吃过苦的贵公子，顺风顺水地做了外交官。他笑着解释：“我遇见阿诺德之前也这么想。但他是学校历史上唯一的黑人毕业生，他们种族里天赋异禀的人。” 他们提起过去，雅各布这才知道，阿诺德的法语德语都说得很好，还会写一手风流好诗。当时在巴黎出风头得很，无数小姐太太争相去看他念诗。 但他的三年是怎么熬过去的啊——日夜不断的苛责鞭打，望不到头的苦工，纸笔只能冒险偷来，几乎永远饿着肚子——而这一切只因为他的肤色。 阿诺德强作镇定。但他眼眶微红，手脚极轻微的颤抖着，雅各布还是看出了他情绪的巨大起伏。他心道，阿诺德的苦难是结束了，光明与自由唾手可得。 雅各布给杰姆斯倒了酒，但心不在焉，几滴溅到了桌布上。 夏末时分，天一日日凉起来，月季大半谢了，地上处处是残花。 他正想低头走开，却在这时，杰姆斯将酒杯轻巧地翻了个面，干脆地砸在他的的额头上。玻璃应声碎裂，疼痛尖锐，雅各布脸上温热热的，知道是流血了。他猛地抬起头，对上阿诺德的眼睛，只见空洞洞没有一丝喜色。 杰姆斯白丢失了一个黑奴，将近一千块的财产。他是旧贵族的修养，不能破口大骂，但却仍要寻个由头泄愤——雅各布一时僵在原地，只见艾伦希也愣住了。 阿诺德冷冷道：“杰姆斯·华盛顿先生，你生在一个罪恶的世界，而你的无知而傲慢，使你失去了最后一个亲人。我一直向像你致以我的同情。” 杰姆斯近乎愉快地拿起一块饼干，笑道：“不，黑人只是财产。你也该是，伯纳德先生。”他把“先生”这个词咬得滑稽而夸张。“请吧——希望一路上没有黑奴贩子了。” 不欢而散。 阿诺德骑上马，那天中午时分匆匆离开了种植园，没有再和雅各布说一句话。有人说他要回北方，有人说他要乘上远洋客轮去法国。 |
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我觉得杰姆斯好可爱啊啊啊啊！ |
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